Capítulo 1613:

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Stella había vuelto a salir herida por su culpa. Esta vez no había sangre, pero el daño no era menos grave que antes.

Esa noche, Stella se acostó en la cama y le envió un mensaje a Jewell, contándole todo lo que había pasado.

La respuesta de Jewell no se hizo esperar. «Los episodios de William siguen empeorando. Tiene que seguir con su medicación».

Stella apretó los labios hasta formar una línea delgada. «Le recordaré que se la tome, pero no quiere hablar de Arlo y no va a detener las transferencias».

El indicador de escritura parpadeó en el lado de Jewell durante un largo rato antes de que apareciera su respuesta. «Paso a paso, ¿vale?». No había mucho más que pudieran hacer.

En plena noche, William se despertó sobresaltado de un sueño. Le latía la cabeza con un dolor sordo y persistente —nada comparado con el dolor abrasador que lo atravesaba durante un episodio, pero suficiente para mantener a raya el sueño—. Abrió los ojos. La oscuridad se extendía más allá de las ventanas, y la villa permanecía en un silencio inquietante. La luz de la luna se colaba por los huecos de las cortinas, dibujando una delgada línea plateada en el suelo.

William se incorporó, frotándose las sienes mientras afloraban fragmentos de memoria —piezas inconexas de sus episodios—. Sin previo aviso, se quitó las sábanas, se levantó de la cama y abrió la puerta de su dormitorio.

El pasillo se extendía ante él en silencio. Caminó hasta la puerta de Stella, dudó un instante y luego la abrió con suavidad.

Ella yacía en la cama, ya sumida en el sueño, con la respiración lenta y regular. El corazón de William dio un vuelco. Se acercó, con pasos cuidadosos y mesurados. De pie junto a ella, observó el brazo vendado, el surco entre sus cejas que no se había suavizado ni siquiera durante el sueño. La culpa lo invadió y sintió la garganta seca, como si no hubiera bebido agua en días.

Su mirada se posó en su otro brazo. La manga holgada de su pijama se había deslizado hacia abajo, dejando al descubierto una parte del antebrazo marcada por un moratón púrpura y enrojecido. Supo, sin necesidad de preguntar, que él lo había causado.

William permaneció allí lo que le pareció una eternidad antes de retirarse finalmente de su habitación con el mismo silencio cauteloso con el que había entrado, asegurándose de no despertarla.

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De vuelta en su propia habitación, se quedó mirando la oscuridad más allá de las ventanas, con las emociones enredadas en un nudo que no podía desatar. Su teléfono vibró sobre la mesita de noche. A esas horas, quien llamaba solo podía ser Arlo. William dejó que vibrara, sin hacer ningún gesto para contestar. Al final, la vibración cesó.

Mientras tanto, al otro lado del océano, Arlo miraba la notificación de «Llamada fallida» que brillaba en su pantalla. Su expresión se ensombreció. Ya había llamado a William siete veces. Ninguna de ellas había obtenido respuesta. Un destello peligroso brilló en sus ojos mientras cambiaba a otro chat y escribía un mensaje cifrado: «Ve mañana al Grupo Briggs. Ya sabes lo que hay que hacer».

La respuesta llegó casi al instante. «Entendido».

Arlo dejó el teléfono, con una fría mueca de desprecio curvándose en la comisura de sus labios. William no debería haberle desobedecido.

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