Capítulo 1612:

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Al darse cuenta de que la lógica por sí sola no lo convencería, Stella suavizó el tono e intentó otro enfoque. «William, por favor, cálmate. Solo escúchame…» Se inclinó hacia él, pero antes de que pudiera decir nada más, él la empujó con tal fuerza que ella casi se desplomó sobre el sofá.

Su voz cortó el aire, aguda y temblorosa bajo la rabia. «Stella, al entrometerte en estas cosas, ¿estás intentando demostrar que me quieres… o estás intentando hacerme creer tus mentiras otra vez, solo para poder traicionarme una vez más algún día?».

Su respiración se volvió entrecortada, rozando lo frenético, y Stella lo entendió de inmediato: esos recuerdos estaban volviendo a aflorar, atormentándolo de nuevo. Ella negó con la cabeza rápidamente, con el pánico asomándose en su voz. «No, eso no es. No estoy haciendo eso. Nunca lo hice».

Pero en ese momento, nada de lo que ella decía le sonaba sincero a William.

Él la agarró bruscamente de la muñeca y la arrastró escaleras arriba antes de empujarla sobre el colchón. «¿No lo hiciste? Entonces, ¿recuerdas lo que me dijiste, solo unos días antes de irte con Marc?».

La respiración de Stella se entrecortó. Por supuesto que lo recordaba. En aquel entonces, había insistido —había jurado— que nunca le había mentido ni una sola vez.

El dolor que destellaba en sus ojos solo le valió una fría burla por parte de William mientras se inclinaba sobre ella, con el rostro desprovisto de calidez o moderación. Era la primera vez que estaba tan cerca de él desde que le habían vuelto los recuerdos. Intentó relajarse, intentó mantenerse firme, pero el dolor la siguió de todos modos. Él solo estaba descargando su confusión, sin prestar atención a lo que ella sentía. La incomodidad le hizo fruncir el ceño con fuerza, pero no emitió ningún sonido, aguantándolo todo en silencio hasta que terminó.

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Levantó la mano hacia sus hombros y lo abrazó con suavidad. «Lo siento», susurró. «Lo que dije entonces no era cierto. Siento de verdad haberte hecho daño». Aunque era ella la que estaba sufriendo, era ella quien se disculpaba.

Las turbulentas emociones de William se calmaron poco a poco. Sin decir nada más, se apartó y salió de la habitación, volviendo a la suya.

Stella yacía inmóvil en la cama, con la mirada vacía y desenfocada, antes de obligarse finalmente a recuperar la conciencia. Echó un vistazo a su brazo; por suerte, la herida no se había abierto. Se envolvió en una toalla y llamó a Tasha para que subiera. Con el brazo lesionado, no tenía más remedio que pedir ayuda para bañarse.

Cuando Tasha vio los moratones esparcidos por el cuerpo de Stella, comprendió de inmediato lo que había pasado. La compasión le oprimió el pecho. «Sra. Russell… ¿debo llamar al Dr. Vance?».

«No hace falta». Stella negó con la cabeza, invadida por la vergüenza ante la idea de involucrar a Jewell en algo así. Además, en comparación con la herida del brazo, esto apenas importaba.

Al mismo tiempo, William regresó a su habitación y se encerró en el baño. Se deslizó hasta el suelo y se acurrucó sobre sí mismo, con el cuerpo temblando incontrolablemente. El agua caliente caía sobre él, pero no sentía calor, solo un frío profundo y punzante que se le metía en los huesos. El tiempo se hacía eterno, cada segundo se alargaba dolorosamente.

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