Capítulo 1599:

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Ninguno de estos cambios escapó a la atención de Stella. Reconoció su creciente inestabilidad con aguda claridad y respondió moviéndose con aún más cuidado a su alrededor. Durante una de sus prolongadas ausencias, se puso en contacto discretamente con Jewell para preguntarle si William había seguido asistiendo a sus sesiones de terapia. Jewell confirmó su asistencia, pero le dio noticias desalentadoras: cada sesión producía resultados que se quedaban devastadoramente lejos de lo ideal.

Una tarde de fin de semana, tras casi una semana de lluvia ininterrumpida sobre Choria, los cálidos rayos del sol finalmente atravesaron las nubes. William la sorprendió al quedarse en casa ese día. En lugar de encerrarse en el estudio como de costumbre, se sentó en el salón con expresión sombría, mirando por la ventana como si estuviera perdido en algún lugar lejano.

Stella se deslizó hasta la cocina para hablar brevemente con Tasha, luego regresó con un plato de fruta cortada y lo colocó con delicadeza sobre la mesita de café, al alcance de William. Su voz sonó suave, como si temiera molestarlo. «Hoy hace un tiempo precioso y tienes todo el fin de semana por delante. ¿Te apetece salir a dar un paseo?».

Llevaba semanas moviéndose únicamente entre la empresa y su estudio, consumido por completo por el trabajo. Ahora que el fin de semana había llegado de verdad, ella esperaba que el aire fresco y un cambio de aires pudieran aliviar algo de la oscuridad que le oprimía. Se había preparado para un rechazo incluso antes de plantear la pregunta, lo que le permitió mantener una actitud natural y relajada.

Su inocente sugerencia golpeó a William como clavos arrastrados por sus ya de por sí crispados nervios. ¿Qué le daba la osadía de pensar que él le permitiría salir de los terrenos de la villa? Solo porque había recuperado sus recuerdos, creía que podía simplemente borrar su traición con Marc como si nunca hubiera ocurrido. Incluso confinada aquí como su prisionera, tenía el descaro de actuar como si su historia no tuviera ningún peso.

William se encontró preguntándose quién sufría más por su cautiverio: Stella o él mismo. En el momento en que la respuesta se cristalizó en su mente, la rabia lo inundó con violenta intensidad. La voz en su cabeza no dejaba de gritar, advirtiéndole una y otra vez que nunca confiara en Stella.

«¿William? Si salir no te apetece, podríamos hacer una barbacoa en el jardín. ¿Quizá invitar a Jewell y a Steven a que se unan a nosotros?»

Ella siguió planeando su fin de semana como si nada pasara, aparentemente ajena a cómo su expresión se ensombrecía con cada palabra adicional.

Se levantó de un salto del sofá sin previo aviso, con voz fría y cruel. «¡Cállate!».

Stella se quedó instintivamente en silencio ante el arrebato de William, alzando la mirada para encontrarse con la suya.

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Con un movimiento rápido, barrió la bandeja de fruta de la mesa. Esta golpeó el suelo con un chasquido seco y resonante, haciéndose añicos y lanzando trozos de fruta en todas direcciones, mientras gotas de zumo salpicaban sus pantalones.

La repentina explosión de ira provocó un grito ahogado en Stella, que palideció mientras luchaba por mantener la compostura.

Los ojos de William ardían mientras recorría la habitación con la mirada; su atención se fijó en un pesado adorno de cristal que descansaba sobre el armario decorativo cercano. Stella lo había descubierto en Internet apenas unos días antes: una pieza exquisita. Confinada en casa, había pedido a Tasha que lo recogiera en la oficina de envíos. Saber que ella lo había elegido, que lo había deseado, no hizo más que avivar el fuego de su temperamento incontrolable.

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