Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 77

Capítulo 77:

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La lluvia golpeaba con fuerza las ventanas de la oficina de Camille, coincidiendo con su estado de ánimo mientras miraba la notificación en su teléfono. El mensaje era breve: sus padres la esperaban en el vestíbulo. Sin previo aviso, sin llamar antes. Simplemente habían aparecido, esperando que ella lo dejara todo y fuera a verlos. Algunas cosas nunca cambiaban.

—¿Señorita Kane? —Rebecca estaba en la puerta, con expresión preocupada—. Los Lewis están abajo. Insisten en verla.

Camille dejó el bolígrafo, con los dedos sorprendentemente firmes a pesar de la tormenta que se gestaba en su interior. —¿Cuánto tiempo llevan esperando?

—Casi una hora. Se niegan a irse sin hablar con usted.

Por supuesto que sí. Margaret y Richard Lewis siempre habían creído que las puertas debían abrirse para ellos, que sus exigencias merecían una atención inmediata. Incluso ahora, después de todo lo que había pasado, esperaban que su hija, la hija a la que habían fallado tan estrepitosamente, se plegara a su voluntad.

—Haz que suban dentro de quince minutos —dijo Camille, volviéndose hacia su ordenador—. Ni un segundo antes.

Rebecca asintió y desapareció, dejando a Camille sola con los pensamientos que había intentado enterrar desde la Gala Phoenix. A diferencia de Stefan, cuya visita había anticipado y para la que se había preparado, este enfrentamiento la pilló desprevenida. Había esperado que sus padres respetaran sus deseos, que entendieran que algunos puentes no se podían reconstruir.

Pero la esperanza siempre había sido su debilidad en lo que se refería a la familia.

Camille se levantó y se acercó a la ventana, observando cómo las gotas de lluvia corrían por el cristal. El cielo se había vuelto casi negro y se oían truenos a lo lejos. Un telón de fondo perfecto para la escena que estaba a punto de desarrollarse.

Quince minutos más tarde, la voz de Rebecca se escuchó por el intercomunicador. —Ya están aquí, señorita Kane.

—Hágalos pasar —respondió Camille, permaneciendo junto a la ventana, de espaldas a la puerta. Los oyó entrar, oyó la brusca inspiración de su madre, oyó a su padre carraspear, ese sonido familiar que siempre precedía a sus sermones. Camille no se dio la vuelta.

«Camille», la voz de su madre se quebró al pronunciar su nombre. «Por favor, míranos».

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Lentamente, Camille se volvió. De alguna manera, parecían más pequeños, disminuidos. La apariencia cuidadosamente mantenida de su madre mostraba grietas: el cabello no estaba del todo perfecto, el maquillaje ligeramente corrido por la lluvia o quizás por las lágrimas. Su padre se mantenía erguido como siempre, pero nuevas arrugas marcaban su rostro y sus ojos no mostraban la confianza habitual.

«¿Por qué estáis aquí?», preguntó Camille con voz monótona.

—Porque eres nuestra hija —dijo su padre, como si eso lo explicara todo, como si la palabra «hija» aún significara algo entre ellos.

«Nos hemos vuelto locos», añadió su madre, dando un paso adelante. «Desde la gala, hemos estado tratando de procesar todo. De entender cómo…».

—¿Cómo sobreviví? —concluyó Camille por ella—. ¿Cómo me convertí en alguien nuevo? ¿O cómo vuestra preciosa Rose intentó matarme?

Su madre se estremeció. —Todo eso. Por favor, Camille. Tenemos que hablar de esto.

—No hay nada de qué hablar —dijo Camille, retrocediendo hacia su escritorio y colocando la sólida barrera de roble entre ellas—. Ya dije todo lo que tenía que decir en la gala.

«No puedes hablar en serio», insistió su padre, acercándose a ella. «Somos tus padres. Cualesquiera que sean los errores que hayamos cometido…».

«¿Errores?», Camille se rió sin humor. «¿Así lo llamas? ¿Un error?».

Su padre vaciló, pero luego enderezó los hombros. —No teníamos ni idea de lo que había hecho Rose. ¿Cómo íbamos a saberlo?

—Porque yo os lo dije —respondió Camille, alzando la voz a pesar de sus esfuerzos por mantener la calma—. Me planté en nuestra casa y os dije a los dos que Rose tenía una aventura con Stefan. Que nos había manipulado a los dos. ¿Y qué hicisteis? La defendisteis. La elegisteis a ella.

«No lo creímos porque nos parecía imposible», dijo su madre, con lágrimas corriéndole por las mejillas. «Rose ha formado parte de nuestra familia desde que tenía trece años. La criamos, la quisimos…».

—No la criasteis —la interrumpió Camille—. Adoptasteis a una adolescente que ya tenía formada su visión del mundo, que veía a nuestra familia como un premio que había ganado, no como un regalo de amor. Y no solo la queríais, la favorecíais. Siempre lo hicisteis.

«Eso no es cierto», protestó su padre, pero la duda en sus ojos lo delató.

«¿No es cierto? Cuando Rose sacó un notable en matemáticas, contratasteis a un profesor particular y elogiabais sus esfuerzos. Cuando yo saqué un sobresaliente, me preguntasteis por qué no había sacado un sobresaliente. Cuando Rose llevaba algo que no os gustaba, era «expresarse». Cuando yo hacía lo mismo, estaba «avergonzando a la familia».

Los recuerdos volvieron a ella, toda una vida de pequeños cortes que habían mermado su confianza. «Y no fue solo cuando éramos jóvenes. Cuando te dije que Stefan me estaba engañando, tu primer instinto no fue consolarme o protegerme, sino preguntarme si de alguna manera yo lo había provocado».

Su madre negó con la cabeza desesperadamente. «No queríamos hacerte daño. Os queríamos a los dos por igual…».

«No», dijo Camille en voz baja. «No lo hicisteis. Y en el fondo, sabéis que eso es cierto». El silencio llenó la habitación, solo roto por los truenos del exterior y los sollozos ahogados de su madre.

—Camille —dijo finalmente su padre, con voz ronca—. Hemos cometido errores terribles. Imperdonables. Pero tú estás viva, nuestra hija está viva. Sin duda, eso es una segunda oportunidad, un milagro. ¿No podemos al menos intentar arreglar esto?

«¿Arreglar qué, exactamente?», preguntó Camille. «¿El hecho de que nunca me vierais de verdad? ¿Que creyerais lo peor de mí y lo mejor de Rose, sin importar las pruebas? ¿Que cuando más os necesitaba, me abandonasteis por la hija que preferíais?».

El rostro de su padre se desmoronó, y la fachada que había mantenido cuidadosamente se rompió por fin. «Nos equivocamos. Nos equivocamos terriblemente. Cuando nos enteramos de tu… tu muerte, nos destrozó. Hemos pasado el último año viviendo con la certeza de que nuestra última conversación contigo fue una discusión, que moriste creyendo que no te queríamos».

«Y ahora que no estoy muerta, queréis la absolución». La voz de Camille se mantuvo firme, aunque su corazón latía dolorosamente en su pecho. «Queréis que os diga que está bien, que os perdono, para que podáis dormir por las noches».

«Queremos recuperar a nuestra hija», suplicó su madre, moviéndose para alcanzar la mano de Camille. Camille se apartó, manteniendo la distancia entre ellas.

—Tu hija se ha ido —dijo en voz baja—. Camille Lewis murió aquella noche en el aparcamiento. La mujer que tienes delante es otra persona completamente diferente.

—No —su madre negó con la cabeza con vehemencia—. Puede que tengas otro nombre, otra vida, pero sigues siendo nuestra hija. Nada puede cambiar eso, ni siquiera lo que hizo Rose.

—Esto no tiene que ver con Rose —dijo Camille—. No del todo. Sí, ella fue mi verdugo. Pero ustedes le dieron las herramientas. Sus padres se estremecieron como si les hubieran golpeado físicamente.

«Cada vez que la elogiabas a mi costa, cada vez que ignorabas mis sentimientos, cada vez que dejabas claro que ella era la hija que realmente querías, le dabas a más poder para hacerme daño. Le enseñaste que era especial, excepcional, que se merecía todo lo que quería. Y a mí me enseñaste que mi dolor no importaba, que no se podía confiar en mis instintos».

Camille volvió a la ventana y observó los relámpagos que atravesaban el cielo oscuro. «Cuando Stefan me dio los papeles del divorcio, ¿sabes por qué no acudí a ti? Porque ya sabía lo que dirías. Que debía de haber hecho algo mal. Que no me había esforzado lo suficiente. Que el perfecto Stefan no podía tener la culpa».

«Eso no es cierto», protestó su padre débilmente.

«¿No lo es?», Camille se volvió hacia ellos de nuevo. «Cuando finalmente te conté lo de su aventura con Rose, eso fue exactamente lo que pasó. Los defendiste a los dos. Cuestionaste mi cordura en lugar de su integridad».

Su madre se hundió en una silla, con el cuerpo temblando por los sollozos. Su padre se quedó de pie, impotente, con los ojos revelando la verdad que no se atrevía a admitir: que cada palabra que Camille había dicho era cierta.

«Lo hemos perdido todo», susurró su madre. «Rose se ha ido. El nombre de la familia está arruinado. Y ahora tú… ni siquiera nos das la oportunidad de enmendarlo».

«Hay cosas que no se pueden arreglar», dijo Camille, con un tono de dulzura en su voz a pesar de su determinación de permanecer distante. «Algunas traiciones son demasiado profundas. Esto no es una película de Hollywood en la que la familia distanciada tiene un reencuentro emotivo y todo se cura mágicamente. La vida real no funciona así».

—¿Así que eso es todo? —preguntó su padre, con la voz quebrada—. ¿Veintiséis años de familia simplemente… borrados? ¿Estás tirando por la borda todo tu pasado?

—Ya me arrebataron mi pasado —respondió Camille—. La noche en que descubrí que mi marido y mi hermana me habían traicionado. La noche en que unos hombres me atacaron en un aparcamiento y me dieron por muerta. La noche en que me di cuenta de que mis padres nunca me creerían a mí antes que a su preciosa Rose.

Volvió a su escritorio, indicando que la conversación había terminado. «No os odio. No os deseo ningún mal. Simplemente, en mi nueva vida no hay sitio para personas que no pudieron amarme como merecía ser amada».

«Por favor», suplicó su madre, levantándose de la silla. «Solo danos una oportunidad. Podemos empezar de nuevo. Podemos hacerlo mejor».

«Es demasiado tarde», dijo Camille con voz firme. «Me he pasado toda la vida intentando ganarme vuestra aprobación, vuestro amor. Ya he dejado de intentarlo».

Su padre se acercó al escritorio, con su postura orgullosa ahora encorvada por el dolor. «¿Qué podemos hacer? Tiene que haber algo. Alguna forma de llegar a ti».

Camille los miró a ambos, a estas personas que le habían dado la vida pero no habían sabido nutrir su espíritu, que le habían proporcionado comodidades materiales pero le habían negado la seguridad emocional. Por un momento, sintió un destello del antiguo anhelo, la necesidad desesperada de su aprobación que había impulsado tantas de sus decisiones.

Pero ese destello se apagó rápidamente, sofocado por la realidad de la traición.

«No hay nada que puedan hacer», dijo en voz baja. «Excepto respetar mis deseos y dejarme en paz. No llamen. No vengan a visitarme. No intenten contactarme a través de amigos o colegas. Consideren a Camille Lewis muerta, porque eso es lo que es para mí».

—No puedes hablar en serio —susurró su madre—. Somos tus padres. Ese vínculo no se puede romper así como así.

«Ya se rompió», respondió Camille. «Lo rompisteis hace años, poco a poco, con cada desprecio, cada crítica, cada vez que elegisteis a Rose en lugar de a mí. Solo estoy reconociendo lo que hace tiempo que es una realidad».

El rostro de su padre se endureció, su dolor dio paso a la ira, su respuesta habitual cuando no podía controlar una situación. «¿Así que eso es todo? Después de todo lo que te hemos dado, todo lo que hemos sacrificado…».

—No se trata de lo que me habéis dado —le interrumpió Camille con voz aguda—. Se trata de lo que no me habéis dado. Protección. Confianza. El beneficio de la duda. Amor incondicional. Las cosas que se supone que deben proporcionar los padres.

Pulsó el botón del interfono. «Rebecca, ¿podrías venir, por favor? Los Lewis se van».

«No puedes despedirnos como si fuéramos empleados», protestó su padre.

«Puedo y lo haré», Camille se mantuvo firme, con una determinación inquebrantable. «Te dije en la gala que nuestra relación había terminado. Lo decía en serio. La única razón por la que accedí a verte hoy era para dejarlo absolutamente claro».

Rebecca apareció en la puerta, con una expresión profesionalmente neutra a pesar de la evidente tensión en la habitación.

—Por favor, acompaña al señor y la señora Lewis al vestíbulo —ordenó Camille.

—Camille, por favor… —su madre intentó acercarse a ella por última vez.

«Adiós», dijo Camille con firmeza. «Te deseo lo mejor, pero no te quiero en mi vida. Ni ahora ni nunca».

El rostro de su padre se contorsionó con una mezcla de dolor e indignación. «Te arrepentirás. Algún día, cuando seas mayor y tengas tus propios hijos, comprenderás que, al final, lo único que importa es la familia».

Camille lo miró fijamente sin pestañear. «Tú me enseñaste exactamente lo que significa la familia, que es condicional, que el amor se puede retirar si no cumples con las expectativas, que los lazos de sangre no garantizan protección ni apoyo. Es la lección más valiosa que me has dado y no la olvidaré».

Su madre dejó escapar un sollozo ahogado mientras Rebecca las guiaba suavemente hacia la puerta. Su padre se volvió una vez, con los ojos llenos de un dolor que Camille reconocía muy bien: la agonía del rechazo, de no ser suficiente. Ella había vivido con ese dolor toda su vida.

Cuando la puerta se cerró detrás de ellos, Camille se quedó de pie, con el cuerpo rígido por la tensión. Esperaba sentirse triunfante, o al menos aliviada. En cambio, un dolor vacío se extendió por su pecho, no exactamente arrepentimiento, sino luto por lo que podría haber sido, por los padres que podrían haber sido en otra vida, por la hija que podría haber sido si la hubieran amado de verdad.

Afuera, la tormenta se intensificó, la lluvia azotaba las ventanas como si la propia naturaleza compartiera su confusión. Camille observó cómo el agua difuminaba las luces de la ciudad, transformándolas en manchas de color contra la oscuridad.

Había sobrevivido a la traición de Rose. Se había enfrentado a Stefan y lo había echado. Ahora había cortado los últimos lazos con su antigua vida.

Camille Kane estaba sola en su oficina, rodeada de los atributos de su nueva existencia: el poder, el prestigio, la libertad de definirse a sí misma en sus propios términos. Había ganado. Había recuperado su vida de aquellos que habían intentado destruirla.

Entonces, ¿por qué la victoria sabía tanto a ceniza?

Su teléfono vibró con un mensaje de Victoria. «Celebra tu ruptura definitiva».

Camille se quedó mirando las palabras y se dio cuenta de que, aunque había perdido una familia, había ganado otra, una que no era perfecta ni tradicional, pero que era suya por elección y no por sangre.

«Sí», respondió. «Estoy lista para seguir adelante».

Y, mientras la tormenta exterior comenzaba a amainar, Camille sintió que algo cambiaba en su interior: el primer intento de liberarse de una carga que había soportado durante demasiado tiempo. No era perdón, todavía no. Pero tal vez, con el tiempo, paz.

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