Capítulo 562:

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Mientras tanto, en el Hospital Mount Sinai, Camille estaba sentada junto a la cama de Alexander mientras este recuperaba lentamente la conciencia. El sedante lo había dejado aturdido y desorientado, pero vivo.

—¿Camille? —La voz de Alexander estaba ronca por la exposición a las sustancias químicas.

—Estoy aquí —dijo ella, tomándole la mano—. Estás a salvo. James se ha ido, pero el FBI lo está buscando ahora mismo.

Alexander le apretó la mano débilmente. «Quería llevarme a algún sitio. Para hacerme pagar por haberle traicionado. Si no hubiera activado la alerta de emergencia…»

«Te salvaste la vida gracias a que pensaste con rapidez bajo presión», dijo Camille, con lágrimas resbalándole por el rostro. «Alexander, pensé que te iba a perder».

—No vas a perderme —respondió Alexander, con voz cada vez más firme—. James cometió un error al atacarme directamente. Ahora las fuerzas del orden saben exactamente qué tipo de amenaza representa.

Victoria llegó al hospital pocos minutos después de recibir la noticia, con el rostro pálido por la preocupación y la rabia. El ataque a Alexander confirmó sus peores temores sobre la disposición de James a recurrir a la violencia.

—¿Cómo está? —preguntó Victoria a Camille.

«Se recuperará. Pero, Victoria, James está completamente desquiciado ahora. Ya no se esconde, ni intenta mantener una negación plausible. Está dispuesto a matar a cualquiera que se interponga en su camino».

Victoria asintió con expresión sombría. «Lo que significa que todos corremos un peligro inmediato. La persecución del FBI ayudará, pero James lleva quince años preparando este escenario. No será fácil encontrarlo ni detenerlo».

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A medida que se difundía la noticia del ataque, Stefan y Hannah se unieron a ellas en el hospital. Las cinco personas que habían colaborado para desvelar la identidad de James se veían ahora unidas por la realidad de que todas eran objetivos de un hombre que acababa de demostrar que estaba dispuesto a cometer un asesinato.

«¿Qué hacemos ahora?», preguntó Stefan.

«Dejamos que las fuerzas del orden se encarguen de la persecución mientras nos centramos en seguir con vida», respondió Victoria. «James Whitfield acaba de cometer el error de atacar a alguien bajo protección del FBI. Ahora se enfrenta a todo el peso de las fuerzas del orden federales».

Pero mientras estaban sentados en la habitación del hospital, discutiendo las medidas de seguridad y los protocolos de protección, ninguno de ellos se daba cuenta de que James Whitfield ya estaba planeando su siguiente movimiento.

El ataque a Alexander había sido improvisado, una reacción a la traición más que parte de su estrategia general. Pero había servido para algo: había obligado a sus enemigos a revelar sus procedimientos de seguridad y su capacidad de respuesta.

Ahora James sabía exactamente cómo reaccionarían ante amenazas directas. Y ese conocimiento haría que su asalto final fuera aún más devastador cuando estuviera listo para desatarlo.

El cazador se había convertido en la presa. Pero James Whitfield llevaba veinte años preparándose para este escenario concreto, y aún no había terminado su campaña de venganza.

Victoria Kane salió de Kane Industries exactamente a las 18:30, flanqueada por dos guardias de seguridad que habían sido asignados para protegerla tras la amenaza directa de James. El sol del atardecer proyectaba largas sombras sobre la acera mientras su sedán negro la esperaba en la acera, con el motor en marcha, listo para llevarla a cenar con Camille en su restaurante favorito.

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