Capítulo 533:

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Había pasado tres años construyéndose una nueva identidad, creándose un historial respetable que no tuviera ninguna conexión con Thomas Smith Construction. Para cuando James reapareció como James Whitfield, empresario y consultor, nadie recordaba que era el hijo de un delincuente condenado. Pero James nunca había olvidado lo que Victoria Kane y Richard Pierce le habían hecho al imperio de su padre.

«Debería haberte ayudado a vengarte», le dijo James a la fotografía. «Debería haberles hecho pagar por desenmascarar tu negocio, en lugar de huir y cambiarme el nombre».

La investigación que siguió había consumido la vida de James, pero no para descubrir la verdad sobre la inocencia de su padre. James sabía que Thomas Smith había sido culpable de todos los cargos que se le imputaban. En cambio, James había pasado años aprendiendo cómo destruir a Victoria Kane y a Richard Pierce de la misma forma en que ellos habían destruido el imperio criminal de su padre.

James había descubierto que Victoria Kane y Richard Pierce eran competidores honestos que simplemente habían denunciado actividades delictivas ante las autoridades competentes. La caída de su padre no había sido el resultado de ninguna conspiración, sino la consecuencia natural de que, al fin, salieran a la luz años de fraude y corrupción.

Pero a James no le importaban ni la justicia ni la moral. Lo único que le importaba era vengarse por el negocio familiar que le habían arrebatado, por la fortuna que le habían confiscado, por el imperio que su padre había construido a base de crimen y violencia.

Victoria Kane le había costado a la familia Smith millones de dólares al sacar a la luz sus prácticas ilegales en la construcción. Richard Pierce había prestado testimonio que ayudó a condenar a Thomas Smith y a desmantelar la empresa criminal de la familia. Pero para cuando James comprendió la verdad, Victoria Kane ya se había embarcado en proyectos de mayor envergadura. Había fundado Kane Industries y dejado atrás el negocio de la construcción. Richard Pierce había puesto en marcha Meridian Technologies y parecía haber olvidado su colaboración en la destrucción de personas inocentes.

James había pasado años planeando su venganza, esperando el momento perfecto para atacar. Cuando se produjo la explosión de la fábrica de Meridian Technologies, cuando Richard Pierce se enfrentó a su propia caída, James había visto la justicia divina en acción.

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Pero esa justicia no había sido completa. Victoria Kane había sobrevivido al escándalo, e incluso había prosperado tras la muerte de Richard. Había construido un imperio mientras el padre de James se pudría en una tumba sin nombre, olvidado por todos excepto por el hijo que le había fallado.

Así que James había decidido terminar lo que la explosión de la fábrica había dejado a medias. Había manipulado a Richard Pierce, le había proporcionado información que lo volvería en contra de Victoria, había alimentado su paranoia y su desesperación hasta que Richard estuvo dispuesto a destruirse a sí mismo si era necesario para hacer daño a la mujer que los había destruido a ambos.

Pero Richard se había debilitado al final. Cuando James lo presionó para que tomara medidas más extremas contra Victoria Kane, Richard se había echado atrás. Había empezado a hablar de acudir a las autoridades, de admitir sus propios errores, de encontrar vías legales para sacar a la luz los delitos de Victoria.

James no podía permitirlo. Richard Pierce sabía demasiado sobre la implicación de James, demasiado sobre las pruebas que se habían falsificado y los testigos a los que se había sobornado. Si Richard confesaba ante las autoridades, James quedaría al descubierto como el titiritero detrás de años de fraude y manipulación.

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