Capítulo 95:

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«¡Soy yo! ¡Soy yo!», gritó con voz aguda y llena de terror. «¡Soy Rylee Watson! ¡Os habéis equivocado de mujer! ¡No soy yo a quien debéis perseguir! ¡Se llama Melanie!»

El líder ladeó la cabeza, mirándola como si se hubiera vuelto loca.

Entonces levantó el brazo y le propinó una bofetada en la cara.

Un chasquido seco resonó en la choza.

«¡Cierra la maldita boca, zorra!», le espetó.

La mejilla de Rylee se entumeció al instante. Dios, qué dolor… Era un dolor cegador.

El golpe la hizo caer al suelo de bruces. A pesar de la agonía, se apresuró a dar explicaciones. «¡No soy yo! ¡Juro que no soy yo! ¡Os habéis equivocado de persona!».

Una mano se enredó violentamente en su pelo. El dolor agudo en el cuero cabelludo le hizo brotar las lágrimas.

«Más te vale portarte bien», gruñó el hombre. «Quizá entonces te lo tomemos con calma. Si no…».

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Soltó una risa siniestra, apretándole aún más el pelo con los dedos.

Rylee palideció y retrocedió tambaleándose frenéticamente hasta que su espalda chocó contra la fría pared. «¿Se han vuelto locos? ¡Ya les he pagado! ¡Si me tocan, no verán ni un solo céntimo de ese dinero!», gritó.

El hombre que lideraba el grupo soltó una carcajada.

«¿Dinero?». Avanzó lentamente, saboreando el miedo a cada paso. «Señorita Watson, ¿de verdad cree que unos cuantos billetes bastan para controlar a gente como nosotros? ¿De verdad cree que aceptaríamos un trabajo como este sin protegernos primero? Lo tenemos todo grabado: sus mensajes, sus transferencias, hasta la última prueba».

Una oleada de pavor se apoderó de Rylee, helándola hasta los huesos.

Por fin comprendió la pesadilla en la que se había metido a ciegas. Esos hombres eran unos monstruos.

En aquel momento de desesperación, su única esperanza era Shawn. Antes de entrar en la choza, le había enviado un mensaje desde un número imposible de rastrear. Su plan había sido sencillo: atraer a Shawn hasta allí y obligarle a presenciar la ruina de Melanie con sus propios ojos. Nunca había imaginado que acabaría siendo la víctima atrapada en su propia trampa.

Ahora ya no servía de nada arrepentirse. Lo único que importaba era sobrevivir. Tenía que ganar tiempo hasta que llegara Shawn. Por alguna razón que no podía explicar, estaba segura de que vendría.

«Por favor…», dijo con voz temblorosa. «Te pagaré el doble. No… el triple. Diez veces más. Lo que quieras».

«Deberías haberlo pensado antes». El hombre la agarró del pelo y la arrastró sin piedad por el suelo hacia el centro de la habitación.

Los demás la rodearon de inmediato, como bestias hambrientas que rodean a una presa herida.

Rylee se debatía desesperada; el móvil se le resbaló de la mano y se deslizó por el suelo. «Ayuda…»

El grito se cortó a mitad de camino cuando una mano áspera le tapó brutalmente la boca.

Afuera, Alicia permanecía paralizada, escuchando los sonidos que se filtraban a través de las paredes, con todo el cuerpo temblando.

En ese momento, Melanie salió de la oscuridad y se detuvo frente a la puerta cerrada, con una expresión indescifrable.

«La señorita Watson está ahí dentro con esos hombres», susurró Alicia, apenas capaz de articular las palabras.

—Lo sé —respondió Melanie, sin un atisbo de emoción.

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