Capítulo 35:

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Con calma, sacó una tableta de su maletín, abrió una carpeta y se la entregó a Ciara. «Estos son algunos de mis bocetos de diseño de los últimos años. Puedes echarles un vistazo si quieres».

Durante un breve instante, Ciara pareció desconcertada antes de aceptar la tableta.

Había esperado indignación, una actitud a la defensiva o, tal vez, un intento de valerse de la influencia de Vincent.

Desde luego, no se había esperado que Melanie respondiera con su trabajo.

En el instante en que Ciara bajó la mirada, quedó cautivada por el primer boceto.

Era un vestido de noche de proporciones elegantes, estructura sofisticada y detalles exquisitos.

Sin duda, no era obra de una principiante.

El dedo de Ciara se detuvo sobre la pantalla y luego comenzó a desplazarse por la colección, un diseño tras otro, y otro más.

Con cada página, la seguridad de su rostro comenzó a desvanecerse.

Todos los bocetos eran excepcionales.

La variedad era asombrosa, pasando con maestría de creaciones de alta costura a conceptos comerciales de prêt-à-porter, y demostrando un dominio absoluto en cada uno de ellos.

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Pero lo que más la inquietaba era la fecha que figuraba junto a varias piezas: algunos de los bocetos se habían creado tres años antes.

Simplemente le costaba creer que alguien capaz de producir un trabajo de ese calibre hubiera permanecido en el anonimato.

¿Cómo era eso posible?

La única explicación que se le ocurría era que Melanie nunca había carecido de experiencia, sino que simplemente había mantenido sus habilidades ocultas al público.

Melanie preguntó con calma: «¿Y bien? ¿Responde eso a tu pregunta, Ciara?».

Ciara levantó la cabeza, con una expresión indescifrable.

Sin decir nada más, le devolvió la tableta. «Estoy deseando ver más de tu trabajo, Melanie».

A pesar de la cortés respuesta, sus dudas persistían.

Por un lado, seguía sin estar convencida de que Melanie hubiera creado personalmente cada uno de esos diseños.

Además, la moda avanzaba a un ritmo implacable, y muchos de esos bocetos ya tenían varios años.

Y lo más importante: unos bonitos dibujos por sí solos significaban muy poco, porque ninguno de esos conceptos se había convertido en prendas acabadas, por lo que no había garantía de que tuvieran éxito en la práctica.

Su empresa era una de las casas de moda más prestigiosas de Auloxia, al servicio de miembros de la alta sociedad e incluso de dignatarios del Gobierno, clientes que exigían la perfección. Estaba ansiosa por ver si Melanie estaría a la altura de las expectativas una vez que comenzara la verdadera presión.

Esa idea alivió en parte su frustración.

Así que, por ahora, se limitaría a esperar y ver cómo Melanie fracasaba.

Entonces pensó en el próximo encargo del departamento: un diseño a medida para Rylee, la traductora de la misión diplomática, y sintió curiosidad por ver cómo la recién nombrada directora se las arreglaría con un proyecto de tal envergadura.

Mientras tanto, el resto del personal se quedó atónito ante la reacción de Ciara, ya que la mayoría esperaba que destrozara el portafolio de Melanie y sacara a relucir sus defectos, y no había hecho nada por el estilo.

El ambiente en la oficina cambió sutilmente.

El escepticismo y el desdén con los que habían recibido a Melanie comenzaron a dar paso a una curiosidad genuina.

Al fin y al cabo, alguien capaz de acallar a Ciara solo con su talento era mucho más que una cara bonita, eso estaba claro.

Melanie ignoró por completo la amargura que se agitaba bajo la actitud de Ciara.

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