Capítulo 319:

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«Entonces… ¿de verdad va a venir?», preguntó Joyce con impaciencia.

«Vendrá». Paula se levantó de su asiento y se dirigió hacia la escalera. «A las tres de la tarde, aparecerá en el Costa Azul Café vestida para impresionar, actuando como si simplemente estuviera pasando por allí. Esperará a que yo rompa el silencio antes de aceptar encantada mis condiciones. La he visto hacer esto innumerables veces. ¿No fue exactamente así como se comportó en nuestra casa hace tres años? Siempre actuaba como si no quisiera nada, pero cada uno de sus gestos decía lo contrario».

Paula soltó una risita desdeñosa. Estaba convencida de que no había nada de Melanie que no hubiera descubierto ya. A Melanie siempre le había encantado hacerse la superior.

Joyce aceptó cada palabra sin pestañear. Sus ojos se iluminaron mientras corría tras su madre. «¿Y qué pasa después? ¿Vamos a hacerla arrodillarse y suplicar?»

«¿Por qué tienes tanta prisa?», preguntó Paula deteniéndose junto a la escalera para mirar a su hija. «Primero, la dejaremos esperando fuera durante veinte minutos. No entrará hasta que yo haya terminado de disfrutar de mi café. Después de eso, entrará y se disculpará conmigo. Le haré pagar por cada insulto y cada acto de falta de respeto de los últimos tres años. Solo después de que admita cada uno de sus errores le permitiré que comience mi tratamiento facial. Me cuidará la cara personalmente, de rodillas todo el tiempo, y no parará hasta que mi piel se haya recuperado por completo».

Joyce aplaudió, encantada. «¡Mamá, eso es perfecto! ¡Por fin aprenderá cuál es su lugar!».

«Cuando tu hermano vea lo obediente que se ha vuelto, quizá decida volver con ella. En ese momento, podremos tenerla cerca para que se encargue de todas las tareas domésticas, sin pagarle ni un céntimo». Paula sonrió, saboreando esa agradable idea.

Joyce también se dejó llevar por sus propias fantasías, elaborando mentalmente una lista de todas las tareas que obligaría a Melanie a hacer.

Madre e hija charlaban alegremente, absortas en la escena imaginaria de Melanie arrodillada ante Paula en el salón, sirviéndole el café y atendiendo todas sus exigencias.

En ese mismo instante, Melanie dejó el móvil boca abajo sobre el escritorio y giró la silla hacia los ventanales que iban del suelo al techo.

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Pasar tan solo un minuto tratando con personas tan absurdas como Paula la dejaba mentalmente agotada. Era energía desperdiciada para nada.

Jocelynn entró con una taza de café caliente. En cuanto vio la expresión de Melanie, bajó instintivamente la voz y se movió con más discreción.

—Melanie, ¿esa llamada era de…?

«Solo otra llamada molesta». Melanie cogió el café, le dio un sorbo y lo dejó sobre el escritorio. «Adelanta la reunión interdepartamental de hoy a las dos y media. Avisa a todos los implicados».

«Entendido». Jocelynn tomó unas notas rápidas en su tableta antes de volver a levantar la vista. «¿Algo más?»

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