Capítulo 294:

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«No puede ser. ¿Estás diciendo que Tessa acusó a Rylee de plagio?».

La chica de la coleta respondió: «Nunca lo dijo abiertamente, pero Tessa no pudo ser más clara. Todo el mundo entendió perfectamente a quién se refería».

Inclinándose hacia delante, incapaz de ocultar su curiosidad, la chica de pelo corto preguntó: «Entonces, ¿quién es esa mujer del Grupo Reid? ¿Alguien sabe cómo se llama?»

La chica de la coleta negó con la cabeza, impotente. «Ni idea. La estudiante de último curso que nos lo contó nunca mencionó su nombre. Solo dijo que la mujer trabajaba en el Departamento de Diseño del Grupo Reid y que incluso podría ser una de las directoras».

«¿Una directora? ¿No es eso un puesto bastante alto?», repitió otra chica, sorprendida.

La chica regordeta que estaba a su lado intervino: «¡Eso ni siquiera es lo más importante! Lo más impactante es lo que dijo Tessa. ¡Llamó a esa mujer su única y última protegida!».

El pasillo se quedó en silencio al instante.

«¿Su única y última protegida?»

«¿En serio?»

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«Eso es imposible. Tessa lleva años sin aceptar a ningún alumno».

«¡Digo la verdad! Mi prima conoce a una alumna de último curso que estaba allí y lo oyó con sus propios oídos. Tessa dijo que había aceptado a esa mujer hace años como su primera y última protegida». «La competición ni siquiera parecía una competición. Era más bien como ver a una profesora impartir una clase mientras todos los demás se quedaban allí sentados escuchando». Cada vez más animada, la chica regordeta gesticulaba con ambas manos mientras describía la escena.

«¿No te parece un poco dramático?»

«¡Para nada! Mi prima dijo que fue una victoria aplastante. Dejó a todas boquiabiertas de principio a fin. Ni siquiera estaban al mismo nivel».

La animada discusión se extendió rápidamente, atrayendo a más chicas al pasillo.

Justo en ese momento, el sonido seco de unos tacones resonó por el pasillo, acallando las conversaciones al instante.

Joyce se acercó a ellas con expresión arrogante, con su nueva chaqueta de diseño colocada con aire de confianza sobre los hombros.

Acababa de regresar de sus vacaciones en Ucrela.

Sallie Gill, su fiel seguidora, se apresuró a acercarse con una sonrisa ilusionada y dijo: «¡Joyce! ¡Por fin has vuelto! Estás estupenda. Ese brillo de las vacaciones te sienta de maravilla».

Joyce apenas tomó nota del cumplido, lanzando una mirada fría al pasillo abarrotado. «¿A qué se debe tanto alboroto a estas horas?»

Sallie bajó inmediatamente la voz y explicó: «Todo el mundo habla de lo que pasó ayer. Tessa dio una conferencia en la Universidad NorthStar y, al parecer, alguien le robó por completo el protagonismo a Rylee. No se habla de otra cosa».

Joyce se detuvo y se giró lentamente hacia Sallie, con el rostro ensombrecido a medida que la ira se apoderaba de ella. «¿Qué acabas de decir?».

Agarró con fuerza el brazo de Sallie y le exigió: «¿Quién le ha robado el protagonismo a Rylee?».

Tomada por sorpresa, Sallie trastabilló por la fuerza del agarre y respondió: «¡No lo sé! ¡Es lo que todo el mundo está diciendo! Dicen que ayer apareció una diseñadora del Grupo Reid. Al parecer, es la protegida de Tessa y dejó a todo el mundo boquiabierto durante la conferencia…».

Joyce apartó su mano de un empujón antes de dirigirse hacia la multitud.

La ruidosa conversación se detuvo casi al instante. Varias chicas la reconocieron e intercambiaron miradas inquietas en silencio antes de dar un paso atrás instintivamente.

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