Capítulo 170:

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Desde la cabina de observación, Carlton observó las imágenes en directo, pulsó un botón y cargó la siguiente secuencia.

El nivel de dificultad se duplicó.

Treinta minutos más tarde, Melanie se quitó las gafas protectoras y salió de la zona de entrenamiento.

El sudor le perla en la frente y su respiración es pesada por el esfuerzo, pero su mirada sigue siendo aguda y concentrada.

Mientras se secaba la cara con una toalla, oyó pasos que se acercaban, resonando por el pasillo.

Entonces, una voz que reconoció al instante.

—Shawn, déjame probar yo también, ¿quieres? Me formé en tiro mientras estudiaba en el extranjero —dijo Rylee en un tono dulce y persuasivo.

Melanie siguió secándose la cara, limitándose a lanzar una mirada distante hacia el pasillo.

Shawn llevaba ropa de entrenamiento negra que resaltaba su complexión robusta. Allen y dos guardaespaldas le seguían de cerca.

Rylee se aferraba con fuerza a su brazo, prácticamente pegada a su costado.

«Tu problema cardíaco no es compatible con el ruido de un campo de tiro. No vas a entrar», respondió Shawn sin rodeos.

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« «Pero solo quería quedarme a tu lado», insistió ella en voz baja.

Cuando se quedó en silencio, su mirada se posó en Melanie.

Melanie estaba de pie cerca de la entrada del campo de tiro, vestida con un uniforme de combate ajustado que resaltaba su figura esbelta y fuerte. Algunos mechones se le habían escapado de la coleta y quedaban húmedos contra la elegante curva de su cuello.

A su lado se encontraba un hombre alto de rasgos llamativos y una presencia fría y autoritaria.

Se inclinó ligeramente hacia ella mientras hablaba, lo suficientemente cerca como para sugerir familiaridad.

Por un breve instante, la sorpresa destelló en los ojos de Rylee antes de que la disimulara bajo una sonrisa radiante.

—¿Melanie? ¡Qué sorpresa verte aquí! —exclamó alegremente, aunque el entusiasmo de su voz sonaba falso.

La mirada de Shawn se desvió de todo lo demás y se fijó en el hombre desconocido que estaba junto a Melanie.

El desconocido se encontraba cerca de ella, con una mano apoyada en su cintura, como si la estuviera protegiendo.

El gesto era inequívocamente íntimo.

La expresión de Shawn se endureció al instante, apretando la mandíbula mientras tragaba saliva con dificultad.

Solo entonces Melanie miró en su dirección.

Su mirada recorrió a Shawn antes de posarse en Rylee, que se aferraba a su brazo, pero su rostro no delató emoción alguna.

Apartó la vista casi de inmediato y le dijo a Carlton con voz tranquila: «Vamos».

Carlton asintió y le abrió la puerta de la sala de entrenamiento. Al pasar, volvió a deslizar la mano por detrás de su cintura, en un gesto instintivo y protector.

Incluso sin tocarla, la cercanía entre ellos lo decía todo, más que cualquier contacto físico.

Los dos desaparecieron en la sala y la puerta se cerró en silencio tras ellos.

El silencio se apoderó del pasillo.

Shawn se quedó paralizado. Poco a poco, cerró los dedos en un puño y un leve crujido de nudillos rompió la quietud.

Rylee percibió el repentino cambio en su expresión y, por un instante, su sonrisa vaciló antes de que rápidamente la recuperara.

«Shawn, ¿quién era ese tipo? Melanie no ha perdido el tiempo en encontrar un sustituto, ¿verdad?», preguntó con tono ligero, fingiendo confusión.

Él no dijo nada.

Su mirada permaneció fija en la puerta cerrada, con algo oscuro e indescifrable arremolinándose en sus ojos.

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