Capítulo 144:

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«Y también me vas a llevar a cenar».

«Vale».

«Y quiero un bolso nuevo».

Melanie le lanzó una mirada de reojo, divertida, y Aileen continuó.

«Es broma. Con comida japonesa me vale». Aileen bajó la cabeza, un poco avergonzada, y le dedicó a su amiga una sonrisa tímida.

Vincent, que caminaba delante de ellas, captó fragmentos de sus risas y de su regateo juguetón y, sin darse cuenta, aminoró el paso.

Al mirar hacia atrás por encima del hombro, vio a Aileen prácticamente colgada de Melanie, enumerando con entusiasmo todas las quejas por las que pretendía recibir una compensación.

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En un momento se quejaba de sus zapatos rotos, al siguiente de las medias rotas. Luego afirmó que se merecía una compensación emocional por haber estado a punto de morir del susto.

De hecho, era como si el terror de hacía apenas unos minutos ya se hubiera olvidado.

Volviendo a mirar hacia delante, Vincent esbozó una leve sonrisa, pensando que Melanie había elegido una buena amiga.

Cuando llegaron al coche, el conductor les abrió la puerta. Tras ayudar a Melanie a subir, Vincent miró a Aileen y le indicó al conductor: «Deje primero a la señorita Knight en su casa».

Aileen parpadeó antes de subir al vehículo. Una vez sentada, se inclinó hacia Melanie y le susurró en tono conspirador: «Tu hermano es ridículamente guapo».

Melanie le dio un pellizco en la cintura de inmediato.

Aileen soltó un grito de dolor, pero la sonrisa nunca se borró de su rostro.

El coche salió del callejón y se incorporó al tráfico.

Aileen se fue quedando en silencio poco a poco, recostándose en el asiento. Observó a su amiga durante un momento antes de hablar, con voz mucho más suave. «Allí atrás, cuando sostenías esa pistola, no dejabas de temblar».

Melanie permaneció en silencio.

—Tú también tenías miedo, ¿verdad? —preguntó Aileen en voz baja, con preocupación en la voz.

Pasaron varios segundos antes de que Melanie respondiera en voz baja: «Sí».

Aileen se inclinó y tomó las manos de su amiga entre las suyas. «La próxima vez, no te lo cargues todo tú sola. Ahora tienes una familia. Y también me tienes a mí».

Melanie bajó la mirada hacia sus manos entrelazadas. Sintió un nudo en la garganta y, en lugar de hablar, se limitó a apretar con más fuerza la mano de su amiga.

Su primera parada fue el edificio de apartamentos de Aileen. Antes de salir del coche, se giró, señaló a Melanie y dijo: «Mañana me vas a llevar a cenar. Sin excusas».

«Allí estaré», respondió Melanie.

«Prométemelo», insistió Aileen, extendiendo solemnemente su meñique.

La seriedad de su rostro hizo sonreír a Melanie, así que extendió la mano y entrelazó su meñique con el de Aileen.

Luego salió del coche, cerró la puerta y, con los zapatos en la mano, corrió descalza hacia la entrada, deteniéndose solo para saludar con entusiasmo a sus amigos.

Mientras observaba por el retrovisor, Vincent habló en voz baja: «Tu amiga se asusta fácilmente, pero cuando hace falta, es tremendamente leal».

«Siempre ha sido así», respondió Melanie. Se acomodó en el asiento y añadió en voz baja: «Durante tres años, fue la única persona que sabía de mi matrimonio secreto, y nunca me abandonó».

Vincent no respondió. Simplemente se inclinó y le acarició el pelo suavemente.

A continuación, el coche siguió su camino hacia la mansión de la familia Reid.

Mientras tanto, de vuelta en el callejón, Shawn seguía sin moverse.

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