Capítulo 989:

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El motor del todoterreno blindado soltó un rugido sordo. Sus ruedas se hundieron en el charco, salpicándola con más suciedad, y se dirigió sin vacilar hacia la verja de hierro del garaje subterráneo.

La enorme verja de hierro descendió ante Belle con un fuerte y metálico estruendo, separando los dos mundos.

Tumbada en el agua helada y embarrada, Belle se quedó mirando la verja cerrada, con la mente en blanco.

La absurda fantasía que la había mantenido allí de pie durante cuatro horas se hizo añicos por la crueldad definitiva de Grayson, su negativa incluso a bajar la ventanilla.

Por fin lo entendió. No era ninguna «luz de luna blanca» protegida. No era más que un perro abandonado, arrojado sin piedad a la cuneta después de que su valor hubiera sido completamente exprimido.

La lluvia helada azotaba el techo del Escalade negro mientras este descendía hacia el garaje subterráneo privado del ático de Lancaster. En el interior, Grayson estaba sentado en la parte trasera, con la mandíbula tan apretada que le temblaba el músculo. Acababa de regresar de una reunión estéril con sus abogados, en la que habían ultimado las últimas barreras legales que separarían a Belle de su mundo. El proceso era una tediosa necesidad, una limpieza de casa que le dejaba un regusto amargo de fastidio en la boca. Cuando el vehículo se detuvo, la última pieza de basura esperaba ser desechada.

Belle, que había sobrevivido sin que ninguno de ellos se diera cuenta de lo cerca que había estado de ser aplastada, yacía tendida en el barro helado. El chirrido mecánico de la pesada puerta de hierro del garaje al cerrarse resonaba en sus oídos. Su corazón se contraía violentamente, golpeándose contra las costillas como un pájaro atrapado.

La imagen de las frías paredes de hormigón de la celda de detención federal destelló ante sus ojos. Recordó el frío metal del retrete, las miradas indiferentes de los guardias y la voz de su madre diciéndole que, para la familia Juárez, estaba muerta. El instinto primario de supervivencia aplastó al instante el frío agonizante que se le metía en los huesos.

Se levantó a gatas del charco. Sus rodillas rozaron el asfalto rugoso, desgarrándole la piel y derramando sangre caliente, pero no sintió el dolor. Se abalanzó hacia la estrecha rendija de luz como un animal rabioso.

La verja de hierro estaba a menos de dos pies del suelo. Belle lanzó su cuerpo hacia delante, ignorando la espesa y negra grasa que cubría el hormigón. Se deslizó con fuerza boca abajo, y su vestido de alta costura destrozado actuó como una fregona para la suciedad del suelo del garaje.

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La enorme verja de hierro se cerró de golpe justo a sus talones. El impacto provocó un violento temblor en el suelo, pasando a una fracción de pulgada de sus frágiles huesos del tobillo.

La intrusión activó inmediatamente el sistema de seguridad interno. Una alarma aguda y penetrante resonó en el cavernoso espacio subterráneo.

El garaje se inundó de una luz fluorescente y deslumbrante. El Escalade negro y blindado acababa de detenerse suavemente. Las puertas de los dos todoterrenos de escolta se abrieron de par en par al instante. Los guardaespaldas tácticos salieron en tropel, con sus pesadas botas resonando contra el hormigón, armas desenfundadas y apuntando.

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