Capítulo 988:

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La escena volvió a las calles de Manhattan. Al caer la tarde, una ráfaga violenta y poco habitual barrió la ciudad de Nueva York, azotando los cañones de hormigón con lluvia torrencial y vientos huracanados.

Frente a un edificio de apartamentos de lujo de primera categoría y fuertemente protegido en la Quinta Avenida, Belle permanecía de pie como una estatua abandonada. Llevaba cuatro horas seguidas bajo el aguacero.

El vestido de alta costura que llevaba, antaño precioso, ahora estaba empapado, pegado a su piel, helándola hasta los huesos. Tenía los labios teñidos de púrpura y todo su cuerpo temblaba sin control. De vez en cuando, un coche de lujo pasaba a toda velocidad, salpicándola con agua sucia. A través de las puertas de cristal del vestíbulo, los guardias de seguridad uniformados la observaban con fría indiferencia, como si estuvieran contemplando a una loca.

Pero Belle no se movía. Fijaba la mirada intensamente en el final de la calle, con la mente aferrada a una única y absurda ilusión: que Grayson la estaba protegiendo. Esa fantasía era el único pilar que la sostenía, lo único que le impedía derrumbarse.

Por fin, dos deslumbrantes haces de luces de alta intensidad atravesaron el aguacero. Un Cadillac Escalade negro blindado, flanqueado por dos todoterrenos de escolta, se acercaba lentamente al camino privado del edificio.

Era el coche de Grayson. Los ojos de Belle se iluminaron al instante, como los de alguien que se está ahogando y divisa un trozo de madera a la deriva.

Una oleada de fuerza que no sabía que poseía brotó de su interior. Atravesó la cortina de lluvia, tambaleándose y avanzando a trompicones hacia la comitiva.

—¡Gray! ¡Gray, soy yo! —gritó, abriendo los brazos de par en par y plantándose justo en el centro del camino de entrada.

Con un chirrido ensordecedor de neumáticos, el pesado todoterreno blindado derrapó hasta detenerse, con su enorme parrilla a menos de medio metro de sus rodillas. Al instante, las puertas de los todoterrenos delantero y trasero se abrieron de par en par, y salieron guardaespaldas tácticos, con las manos ya sobre las armas que llevaban en la cintura.

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Sin hacerles caso, Belle se abalanzó contra la ventanilla trasera del Escalade y golpeó con fuerza el cristal antibalas.

«¡Gray! ¡Sé que estás fingiendo! ¡Sé que solo publicaste ese comunicado para protegerme!», gritó a través del grueso cristal, mientras la lluvia y las lágrimas se mezclaban y le entraban en la boca.

El interior del vehículo estaba a oscuras. La ventanilla, profundamente tintada y a prueba de explosiones, no daba señales de bajarse.

Grayson estaba sentado a menos de treinta centímetros de ella. Observaba el rostro del exterior, deformado por la desesperación y el delirio, sin un atisbo de piedad en los ojos.

Pulsó el botón de su comunicador interno, con una voz tan fría como la lluvia helada del exterior. «Sacad a esta loca de aquí», ordenó al conductor y a su jefe de seguridad. «No dejéis que ensucie mi entrada».

«¡Gray! ¡Mírame! ¡Soy Belle! ¡Tenemos a Kaiden!», chilló Belle desesperada, jugando su última carta en un intento por despertar su memoria.

Dos imponentes guardaespaldas se adelantaron y la agarraron por los brazos sin una pizca de piedad.

«¡Soltadme! ¡Cómo os atrevéis a tocarme!». Belle dio patadas y se debatió con furia, pero ante el poder físico absoluto, su resistencia resultaba a la vez ridícula y patética.

La arrastraron como si fuera un cadáver y la arrojaron con fuerza a un charco profundo al borde de la carretera.

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