Capítulo 96:

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—Hueles a él —dijo Isolde, con voz baja y precisa.

Belle parpadeó, tomada por sorpresa. —¿Perdón?

—Hueles a su colonia —dijo Isolde, arrugando la nariz—. Se te ha impregnado. Es repugnante.

«Es… es Chanel», balbuceó Belle, tocándose el cuello con timidez.

«No», dijo Isolde. «Es el olor de una sombra que intenta convertirse en persona. Es el olor de la podredumbre».

Grayson dio un paso al frente, con el rostro ensombrecido. «Cuida tu lengua, Isolde. Belle es una dama».

Isolde dirigió su mirada hacia él. «¿Una dama? Es la hija de Cheryl Juárez. Aprendió de la mejor, ¿no?»

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El aire de la cafetería pareció desvanecerse. Belle jadeó, llevándose la mano a la boca.

«Tu madre pasó treinta años esperando en habitaciones de hotel al marido de otra mujer», dijo Isolde, con una voz cortante como un bisturí. «Nunca fue capaz de esperar a un anillo. Y ahora aquí estás tú, luciendo al marido de otra mujer como si fuera un trofeo. Es genético, ¿no? La incapacidad de valerte por ti misma».

«¡Cállate!», chilló Belle, perdiendo por completo la compostura. «¡Tengo dos doctorados! ¡Soy una ejecutiva!».

«Eres una ladrona», la corrigió Isolde. «Robas diseños. Robas maridos. Robas vidas porque la tuya está vacía.

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La mano de Grayson se alzó de golpe. Fue un reflejo: un destello de violencia nacido de la humillación. Levantó la palma como para golpearla.

Isolde no se inmutó. Ni pestañeó. Levantó la barbilla, dejando al descubierto su garganta, desafiándolo.

«Hazlo», susurró. «Hay tres cámaras en esta tienda. Pégame. Dale a Arthur Stone la munición que necesita para meterte en la cárcel».

La mano de Grayson se quedó paralizada en el aire. Su pecho se agitaba. Miró a su alrededor. La gente observaba. Los teléfonos estaban en alto.

Bajó la mano lentamente, cerrando los dedos en un puño.

«Has cambiado», siseó Grayson. «Solías ser blanda. Solías ser amable».

«Tú la mataste», dijo Isolde. «La Isolde amable está muerta. Tú la enterraste. «

Rodeó a Belle, golpeándole deliberadamente el hombro con tanta fuerza que la hizo tambalearse.

«Disfruta del café», dijo Isolde por encima del hombro. «Espero que te queme».

Salió a la calle y tiró la taza llena al cubo de basura más cercano. No podía beberlo. El sabor en su boca ya era demasiado amargo.

A las tres de la tarde, el cuerpo de Isolde había empezado a fallarle.

Llevaba en el laboratorio Orbital desde la reunión con Stone, estudiando minuciosamente los esquemas del nuevo conjunto de propulsores. No había almorzado. La adrenalina del enfrentamiento de esa mañana se había desvanecido, dejándola vacía y temblorosa.

Se levantó de su escritorio, cogiendo un rollo de planos. La habitación se inclinó.

Unas manchas negras bailaban en los bordes de su visión. Sentía las rodillas como de gelatina.

Hipoglucemia, registró su cerebro, con frialdad incluso en ese momento. Respuesta al estrés.

Salió tambaleándose al pasillo y se apoyó con fuerza contra la pared de cristal. Necesitaba azúcar. Necesitaba sentarse.

El ascensor al final del pasillo sonó al abrirse.

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