Capítulo 956:

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El altercado en el escenario principal había obligado a una pausa de treinta minutos en la competición. En la sala VIP, Isolde y su equipo se estaban rehidratando; el breve respiro contrastaba radicalmente con el caos que habían desatado.

Las puertas de la sala se abrieron de golpe. Belle Escobar entró tambaleándose con sus tacones altos, con el rostro pálido, seguida por un frenético séquito de personal de relaciones públicas. En la sala, varios de los principales socios de capital riesgo de Silicon Valley, que habían estado charlando en voz baja, giraron la cabeza. Sus expresiones pasaron de la curiosidad a una sospecha aguda y analítica.

Belle, fingiendo una apariencia de calma, se dirigió directamente hacia Isolde, intentando utilizar su cuerpo para proteger la conversación de miradas indiscretas.

—Isolde, tenemos que hablar. En privado —siseó Belle, con una voz que era una súplica desesperada teñida de impaciencia.

Isolde, recostada en el sofá, ni siquiera se molestó en levantar los párpados. «No tenemos nada de qué hablar, señora Escobar».

«Cincuenta millones de dólares», espetó Belle, una cifra que ponía de manifiesto su desesperación. «Y el diez por ciento del capital social de InnoTech. Lo único que tienes que hacer es acudir a los medios de comunicación y aclarar que esto no ha sido más que un “malentendido académico”».

Al mencionar la cifra, algunos de los inversores que estaban cerca intercambiaron miradas de sorpresa. Era una admisión descarada de plagio.

Isolde finalmente levantó la vista, con una mirada que trataba a Belle como a una completa idiota. «¿Crees que tu reputación vale cincuenta millones?».

«¡No tientes a la suerte, Isolde!», espetó Belle, perdiendo la compostura. «¡Si InnoTech se hunde, las acciones de SkyLine también se verán afectadas! ¡Grayson no te dejará salirte con la tuya!«

Intentó utilizar el nombre de Grayson como amenaza, ajena a que estaba cayendo directamente en la trampa de Isolde.

«¿Sigues creyendo que Grayson es tu red de seguridad?», Isolde soltó una risa fría y profundamente burlona.

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Se puso en pie, alzando deliberadamente la voz para asegurarse de que se oyera en toda la sala VIP. «Escucha bien, Belle Escobar».

«¡Yo, Isolde Carson, nunca firmaré ningún tipo de acuerdo de confidencialidad con una ladrona que ha construido su carrera robando borradores desechados del laboratorio de otra persona!».

La declaración estalló en la sala como una bomba. Al instante, los inversores sacaron sus teléfonos y, con los dedos volando por las pantallas, enviaron instrucciones urgentes a sus sedes centrales: retirarse.

«¡Estás loca! ¡Esto es una destrucción mutua asegurada!», chilló Belle, mientras su imagen pública se hacía añicos por completo.

«No», dijo Isolde, mirándola con frialdad. «A esto se le llama eliminar la basura del sector».

Justo en ese momento, la voz del organizador del concurso retumbó por el sistema de megafonía, anunciando que la segunda parte del evento estaba a punto de comenzar.

Isolde, seguida de Willow y el resto de su equipo, se abrió paso sin piedad, empujando con el hombro a la figura paralizada de Belle, y se dirigió a zancadas hacia la pista.

De vuelta en el escenario principal, el ambiente era tenso. El rostro del juez principal Charles era una máscara de ira; había recibido una orden directa de Cheryl de salvar a Belle a toda costa.

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