Capítulo 918:

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—¿Te ha tocado?

—No… —Isolde se detuvo. Recordó el roce de unos dedos fríos contra su mejilla. «No de ninguna forma que importe».

Grayson se rió: un sonido entrecortado y desesperado. «Todo lo que hace importa. Todo lo que toca se convierte en veneno. Y ahora sabe tu nombre. Ahora ha visto tu rostro». Por fin se volvió para mirarla, con los ojos salvajes y atormentados. «Deberías haberme disparado cuando tuviste la oportunidad. Habría sido más piadoso que lo que él te hará».

Salió sin decir una palabra más, dejando a Isolde sola con la pistola aún caliente en la mano y la certeza de que la guerra no había hecho más que empezar.

La presencia de seguridad se había triplicado al mediodía.

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Isolde observaba desde la ventana cómo llegaban oleadas de todoterrenos negros, de los que bajaban hombres con equipo táctico que se desplegaban por todo el perímetro. Francotiradores en el tejado. Un puesto de control en la verja. La finca de la familia Lancaster se había convertido en una fortaleza, y ella estaba atrapada en su interior.

Effie ya estaba despierta, sentada en la cama con un libro para colorear que alguien —probablemente Grayson, se dio cuenta Isolde con una amargura que la sorprendió— había tenido la idea de proporcionarle. Su carita seguía demasiado pálida, pero sus manos se mantenían firmes mientras rellenaba las líneas con trazos cuidadosos y deliberados.

—¿Mamá? —dijo sin levantar la vista—. ¿Papá está enfadado con nosotras?

Isolde se sentó en el borde de la cama y alisó la manta sobre las piernas de su hija. —No, cariño. Papá solo está preocupado. Por unos hombres malos que quieren hacer daño a la gente.

«¿Como los hombres del almacén?»

«Otros hombres malos. Pero sí. Algo así».

Effie lo pensó un momento. Su lápiz de colores trazaba arcos lentos y cuidadosos por la página. «No me gusta estar aquí», dijo al fin. «Huele a medicina. Y las ventanas no se abren».

«Lo sé, pequeña. Estoy intentando que nos trasladen a un sitio mejor».

Se abrió la puerta.

Isolde se puso en pie, con la mano buscando el arma que no llevaba, antes de reconocer a la figura que se asomaba por la puerta. Era una enfermera que no conocía: una joven con una sonrisa nerviosa, que llevaba un gran osito de peluche y un ramo de globos. Detrás de ella, un guardia permanecía de pie con los brazos a los lados, con expresión impasible.

« «Un envío para la señorita Effie», dijo la enfermera, sin atreverse a mirar directamente a Isolde a los ojos. «De su tío».

A Isolde se le heló la sangre. «No sabía que esperara visitas».

«Insistió», balbuceó la enfermera, dejando los objetos en una silla cerca de la puerta. «Dijo que le animaría».

Mientras la enfermera salía de la habitación, el rostro de Effie se iluminó con una amplia sonrisa que hizo que a Isolde se le hiciera un nudo en el estómago. Antes de que Isolde pudiera detenerla, ya se había levantado a toda prisa de la cama y había abrazado con fuerza al osito. Una pequeña voz sintética emanaba de un altavoz oculto en su pecho.

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