Capítulo 859:

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Se dio la vuelta y se alejó sin que nadie se diera cuenta, escabulléndose por una puerta lateral mientras los aplausos para Isolde seguían resonando a sus espaldas. No había terminado. Nunca terminaría. Al salir al sol cegador del desierto, una nueva y más fría determinación se afianzó en su alma. ¿Creía ella que podía construir un mundo tan alto que él no pudiera alcanzarla? Él no sería un fantasma que rondara las ruinas. Se convertiría en la tormenta que arrancara su nuevo mundo del cielo. Si no podía poseerla, sería el caos que ella nunca podría controlar: la sombra atada para siempre a su luz.

El silencio en el gran salón de la mansión Lancaster se percibía como un peso físico. En la enorme pantalla de televisión 8K que dominaba la mayor parte de una de las paredes, un presentador de Bloomberg hablaba, con la voz cargada de esa emoción que solo se reserva para los acontecimientos que sacuden los mercados.

«… y el mercado está reaccionando de forma explosiva ante lo que solo puede describirse como un cambio de paradigma. Tras la impecable demostración de Aegis, la directora ejecutiva de Nexus Core, Isolde Carson —conocida públicamente como la legendaria programadora «Sophia»— acaba de presentar el chip de IA «Prometeo». Las primeras pruebas de rendimiento sugieren que va cinco años por delante de cualquier cosa que Lancaster Industries tenga en desarrollo…»

Victoria Lancaster estaba sentada en el sofá de seda, con el rostro del color del pergamino viejo. La taza de café de porcelana fina que sostenía en la mano temblaba; su suave repiqueteo contra el platillo era el único sonido en la sala.

Estaba sola: una reina solitaria que contemplaba las ruinas de un error de cálculo.

«No puede ser», susurró Victoria, con palabras apenas audibles. «¿Un chip de IA tan avanzado? Ella… ella organizaba galas benéficas. Era ama de casa».

La televisión mostró un primer plano en alta definición de Isolde en la rueda de prensa. Sus ojos estaban tranquilos, su postura irradiaba un poder totalmente ajeno a ellos. Esta no era la mujer tranquila y complaciente a la que habían menospreciado durante años. Esta era una reina en su trono.

Crack.

𝘔𝖺́𝘴 𝗇o𝘷𝗲𝘭аѕ e𝘯 ոо𝗏𝗲𝗹𝘢𝘀𝟰𝗳an.𝖼𝗈m

Victoria dejó la taza de café con un golpe seco sobre la mesa de mármol. El líquido marrón salpicó la inestimable alfombra persa.

«Hemos cometido un error», siseó, con la voz tensa por el horror que empezaba a invadirla. «El error del siglo».

El pánico se apoderó de ella, frío y agudo. «Ya no es solo una contratista del Gobierno», dijo a la habitación vacía, alzando la voz con incredulidad. «Está construyendo un imperio que dejará el nuestro obsoleto. Grayson… ¿la dejó marchar?».

Un destello de algo antiguo y codicioso brilló en los ojos de Victoria, anulando el miedo. «No», dijo, bajando la voz hasta convertirla en un susurro conspirador. «Significa que todavía tenemos una oportunidad de recuperarlo».

Cogió el teléfono de la mesa. Sus dedos, resbaladizos por el sudor, fallaron dos veces al introducir el código de acceso antes de que finalmente pudiera acceder al contacto cifrado de su hijo.

La llamada se conectó.

En su ático —una estéril caja de cristal con vistas a todo Manhattan—, Grayson Lancaster acababa de terminar otra llamada. Se encontraba de pie ante los ventanales que iban del suelo al techo, con las luces de la ciudad formando un tapiz centelleante e indiferente a sus pies. El apartamento, que en su día se había llenado de la calidez de Isolde, no era ahora más que un eco hueco de su propio vacío. Sus ojos eran oscuros y depredadores. Acababa de dar una orden a Silas, con palabras frías y precisas: «Ve al centro de detención del condado de Mojave. Encuentra a Belle Escobar. Dile que le ofrezco una oportunidad de venganza». Belle era un instrumento predecible: un petardo que podía encender y lanzar a la multitud para distraerlos de su verdadero objetivo.

«Grayson, ¿has visto las noticias?», la voz de Victoria era un chillido, agudo y urgente. «¡Tienes que recuperarla! ¡Ahora! ¡Inmediatamente!».

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