Capítulo 797:

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La verdad, en su forma más despiadada y pública, quedó al descubierto.

El heredero de la dinastía Lancaster había cometido adulterio. Había engendrado un hijo ilegítimo con su amante y había hecho que su esposa criara al niño como propio durante cinco años. El escándalo, transmitido en vivo, detonó en Wall Street y alrededor del mundo.

Todo el color se drenó del rostro de Grayson. Supo, en ese momento, que estaba acabado —no solo en los negocios, sino como hombre, como heredero. Había sido ejecutado socialmente.

Alistair Lancaster se tambaleó violentamente, sostenido por un asistente cercano. Sus ojos albergaban una desesperación sin fondo. Un siglo de prestigio Lancaster, incinerado en un solo instante.

Desde una ventana en el rellano del segundo piso, Beatrice observó cómo todo se desarrollaba. Se apretó el pecho, con la respiración llegando en jadeos ásperos y desesperados mientras su mundo se derrumbaba debajo de ella.

Habiendo detonado la bomba que destruyó una dinastía, Isolde dejó caer el micrófono de su mano. Golpeó el suelo con un suave y definitivo golpe sordo.

Acomodó a Effie entre sus brazos, se dio la vuelta y comenzó a caminar. La multitud atónita se abrió ante ella como un mar abriéndose paso a una diosa de la venganza —sin palabras, instintivo, absoluto.

Sin siquiera mirar atrás las ruinas que había creado, salió del salón de baile.

La figura de Isolde desapareció en el aire helado de la noche.

Las pesadas puertas de bronce se cerraron detrás de ella, pero no pudieron contener el caos absoluto que dejó a su paso.

El silencio en la entrada del salón de banquetes fue desgarrado violentamente.

Cientos de reporteros se abalanzaron hacia adelante como una manada de lobos hambrientos, empujando pesados micrófonos directamente al rostro de Grayson. Las rejillas metálicas parecían lanzas listas para empalarlo. Los destellos de cámaras irrumpieron en una tormenta ciega y caótica, iluminando su rostro pálido en ráfagas blancas y rápidas.

Su asistente ejecutivo, Silas, interpuso su cuerpo frente a Grayson y extendió los brazos, tratando desesperadamente de bloquear los lentes agresivos. El peso físico de la multitud lo empujó hacia atrás.

Los pulmones de Grayson se paralizaron.

No podía llevar suficiente oxígeno a su pecho. Su corazón golpeaba contra sus costillas con un ritmo violento e irregular. Sabía exactamente lo que estaba en juego. Si se daba la vuelta y salía corriendo ahora mismo, Lancaster Holdings abriría en el mercado de valores mañana y caería en picada hasta el suelo. Miles de millones de dólares se evaporarían antes del mediodía.

Tenía que detener la hemorragia.

Grayson tomó un aliento entrecortado y forzó el pánico paralizante hacia el fondo de su estómago. Levantó la mano y acomodó con brusquedad su corbata de seda torcida. Echó los hombros hacia atrás.

Cuando volvió a levantar la vista, el esposo aterrorizado había desaparecido —pero también el depredador frío y calculador. En su lugar estaba un animal desesperado y acorralado: con los ojos vacíos, la respiración cortándosele en la garganta, solo el instinto primal de sobrevivir obligándolo a reconstruir mecánicamente una fachada. Era un hombre hueco y destrozado imitando desesperadamente su autoridad de antaño.

Grayson se movió alrededor de Silas y caminó directamente hacia el podio temporal donde Isolde había soltado el micrófono. Lo recogió.

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