Capítulo 790:

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En las sombras, Grayson apretó el borde de una mesa de cócteles con tal fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. Miraba a Isolde, con el pecho agitándose en respiraciones rápidas y superficiales. La mujer con la que había dormido durante cinco años —la mujer a la que había descartado como una dependiente frágil— era una extraña para él. Nunca la había conocido en absoluto. Había tirado a un dios.

Alistair Lancaster cerró los ojos. Las profundas líneas de su rostro parecieron envejecer diez años en un solo segundo. Comprendió ahora que la familia Lancaster no simplemente había perdido a una esposa. Habían alienado permanentemente a una titán.

Warren se alejó del podio y se dirigió hacia Isolde con un asentimiento brusco y respetuoso.

«Ingeniera en Jefe Carson,» —dijo, con el tono cambiando a una deferencia profesional—. «El piso es suyo para manejar los asuntos civiles restantes.»

Se hizo a un lado, transfiriéndole la autoridad absoluta del salón.

Isolde giró lentamente la cabeza.

Clavó los ojos en Belle.

Belle lucía como si estuviera mirando al Ángel de la Muerte. La contrademanda federal que había presentado una hora antes ya no era una estrategia legal. Era una confesión firmada de un crimen federal.

Isolde comenzó a caminar hacia ella.

La multitud se abrió en silencio absoluto.

Cada clic de sus tacones aplastaba lo que quedaba de la cordura de Belle bajo ellos.

El silencio en el salón de banquetes era denso y sofocante.

Belle Escobar estaba parada en el centro del salón, con el pecho agitándose violentamente. Su respiración llegaba en jadeos ásperos y entrecortados que sonaban como papel rasgándose.

Miraba a Isolde caminar hacia ella. Su mente rechazaba la realidad con una ferocidad desesperada y animal. Si lo aceptaba, estaba acabada.

«¡No lo creo!» —aulló Belle de repente.

El sonido fue penetrante —un grito histérico que hizo que varios invitados se encogieran físicamente. Giró la cabeza hacia el Secretario Warren, con sus ojos desorbitados e inyectados en sangre clavándose en él. Era el manotazo desesperado y patético de una mujer que se ahogaba, aferrándose a su esnobismo de universidad de élite porque era la única tabla de salvación que le quedaba en el océano.

Warren miró a Belle. Su expresión no cambió. La observó con el frío y clínico distanciamiento de un científico observando un insecto.

«Señorita Escobar,» —dijo Warren, con la voz completamente plana—, «los registros académicos de la señora Carson están clasificados al más alto nivel de seguridad nacional. Usted no posee la autorización para verlos.»

Las palabras golpearon a Belle como una pared de ladrillo. La ruta del ataque académico quedó instantánea y permanentemente sellada.

Alistair Lancaster dio un paso al frente, con el rostro una máscara de fría y despiadada supervivencia.

«El Secretario Warren representa al Pentágono,» —su voz profunda retumbó en el salón, cortando limpiamente la histeria de Belle—. «Cuestionarlo es cuestionar al ejército de los Estados Unidos.»

Giró sus ojos fríos y muertos hacia Belle.

«Permítanme ser absolutamente claro,» —anunció Alistair al salón—. «La familia Lancaster cooperará plena y agresivamente con las autoridades federales para investigar los verdaderos orígenes de la propiedad intelectual de InnoTech.»

Era una ejecución pública. Alistair amputaba el miembro infectado para salvar el cuerpo —arrojando a Belle a los lobos sin vacilar.

Toda la sangre se drenó del rostro de Belle. Sus labios adquirieron un tono pálido y azulado enfermizo. Estaba completamente sola.

El terror absoluto cortó el último hilo de su cordura.

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