Capítulo 786:

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«El equipo legal de Belle no solo huyó,» —reportó Maxwell, con el sonido de teclas rápidas audible al fondo—. «Presentaron una demanda de emergencia en el Tribunal Federal del Distrito Este de Virginia.»

Los dedos de Isolde se apretaron alrededor del pesado estuche de plástico.

«Te están contrademandando por difamación maliciosa de propiedad intelectual y competencia desleal,» —continuó Maxwell, con la voz tensa—. «Están solicitando ante un juez federal una orden de silencio de emergencia. Quieren obligarte legalmente a dejar de hablar de la tecnología de InnoTech de inmediato.»

Una fría y afilada sonrisa se extendió lentamente por el rostro de Isolde —la sonrisa de un depredador viendo a un conejo entrar voluntariamente en una trampa para osos.

«Están suplicando una sentencia de muerte,» —susurró, su voz chorreando hielo.

«Se movieron increíblemente rápido,» —advirtió Maxwell—. «Alguien poderoso está guiando su mano. Grayson acaba de activar su firma de cabildeo de primer nivel en K Street. Están intentando enterrarte en litigios civiles antes de que puedas exponer el código.»

Isolde miró hacia abajo. Effie estaba parada tranquilamente a su lado, con las pequeñas manos apoyadas sobre la fría barandilla de piedra.

Isolde extendió la mano y acarició suavemente el cabello de su hija.

«Maxwell,» —dijo, con la voz bajando a un registro aterradoramente calmo—. «¿Está nuestra gente en posición?»

«El asesor legal sénior del Pentágono está en espera,» —respondió al instante, con el tono cambiando a algo cercano a la precisión militar—. «Di la palabra, y puedo tener a Alguaciles Federales asumiendo jurisdicción total sobre este caso en exactamente diez minutos.»

Isolde miró la ciudad oscura.

El último fragmento de vacilación —el último pequeño impulso de manejar esto en silencio— se evaporó de su sangre.

Grayson y Belle querían usar la ley para silenciarla. Querían jugar con el trabajo de su vida.

«Inicia el Protocolo Valquiria,» —ordenó Isolde.

Su voz era completamente plana, cargando sin rabia —solo el peso aplastante y absoluto de un código de lanzamiento nuclear.

Una pausa de un segundo en la línea.

«Entendido. Protocolo iniciado,» —respondió Maxwell, su voz cargada de gravedad—. «La Secretaria Warren ya está en camino a tu ubicación.»

El Protocolo Valquiria. Era el último recurso que Isolde había construido durante su tiempo en DARPA —un mecanismo legal clasificado diseñado para proteger los activos de seguridad nacional de primer nivel del espionaje corporativo. Al activarlo, arrancaba el conflicto completamente del tribunal civil y lo elevaba a una investigación federal de gran escala sobre el robo de tecnología de grado militar.

Terminó la llamada. La pantalla se oscureció.

Tomó una larga y lenta bocanada de aire helado. El oxígeno le quemó los pulmones y la hizo sentirse hiperalerta.

No había marcha atrás ahora. El puente estaba quemado.

Deslizó el teléfono de regreso en su clutch y se agachó sobre la fría piedra para quedar a la altura de los ojos de Effie.

«Bebé,» —dijo Isolde en voz baja, con los ojos suavizándose al mirar a su hija—. «Vamos a bajar ahora.»

Effie parpadeó sus grandes ojos. «¿Nos vamos a casa, Mami?»

«Pronto,» —prometió Isolde, acomodando cuidadosamente el cuello del vestido de terciopelo de Effie—. «Pero primero, Mami te va a mostrar un despliegue de fuegos artificiales muy hermoso.»

Effie asintió con una pequeña y confiada cabecita y extendió los brazos para envolver sus diminutos dedos alrededor de la mano de Isolde.

Isolde se puso de pie.

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