Capítulo 740:

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Llevaba una bata blanca esponjosa y sostenía una copa de vino tinto oscuro. La pantalla de su teléfono se iluminó sobre la encimera de mármol. Echó un vistazo a la notificación — el mensaje de Belle.

Harper se inclinó para leerlo. Su rostro se puso rojo de furia instantánea, y aferró el borde de la encimera. «¡Esa mujer delirante! ¡Literalmente está parada sobre una trampilla con una soga al cuello, y se está jactando de la vista!»

Isolde no frunció el ceño. No se enojó.

En cambio, una carcajada baja e increíblemente fría brotó de su garganta — un sonido tan desprovisto de calor humano que el vello de los brazos de Harper se erizó.

«Harper», dijo Isolde, girando despacio el vino tinto en su copa, su voz tan tranquila como un lago congelado. «¿Sabes cuáles son los cerdos más silenciosos en el matadero?»

Harper parpadeó. «No.»

«Los que acaban de comer», susurró Isolde, dando un sorbo lento. «Están llenos, contentos, y completamente convencidos de que caminan hacia el paraíso — justo hasta que el filo les encuentra el cuello.»

Lanzó su teléfono al sofá sin escribir respuesta alguna. No se discute con un cadáver.

Caminó hacia su laptop y abrió el archivo real, sin corromper, de su artículo en Nature. El bucle crítico de enfriamiento activo — el segmento exacto del código que Belle había borrado, convencida de que era redundante — pulsaba en la pantalla con una luz azul suave y letal.

Isolde cerró la laptop. Sus ojos estaban completamente quietos, instalados en la mentalidad absoluta y clínica de una ejecutora.

«Duerme, Harper», dijo, estirando el brazo para apagar la lámpara del escritorio. «El miércoles vamos al Capitolio a presenciar un espectáculo de fuegos artificiales de ciento cincuenta millones de dólares.»

El cielo sobre Washington D.C. era de un gris pesado y opresivo el miércoles por la mañana.

Una fila de SUVs negros blindados con placas del gobierno avanzó lentamente por los puestos de seguridad de alto nivel del Edificio de Oficinas Rayburn en el Capitolio. La imponente estructura neoclásica de piedra era histórica e intimidante, albergando el núcleo absoluto de la supervisión legislativa y militar de los Estados Unidos.

Un Lincoln negro, elegante y discreto, se detuvo frente a la segunda barrera de acceso.

Isolde y Harper salieron vistiendo trajes oscuros severos e impecablemente entallados. El cabello de Isolde estaba recogido en un chignon apretado y perfecto, y llevaba lentes de armazón delgado. La glamorosa socialité neoyorquina había desaparecido por completo. Irradiaba la autoridad fría e intocable de una científica federal de primer nivel.

Pasaron por los escáneres de retina y los lectores biométricos de huellas dactilares sin que sonara una sola alarma. Un oficial de la policía militar fuertemente armado se puso de inmediato a su lado, escoltándolas hacia el sanctasanctórum interior.

Dos minutos después, un llamativo Maybach extendido se detuvo en la entrada para visitantes civiles.

Grayson salió, ajustándose la corbata cara. Belle se deslizó a su lado en el traje de alta costura blanco de Chanel, su maquillaje cargado e impecable — como si asistiera a una gala de semana de moda en lugar de a una audiencia militar clasificada. Se aferró con fuerza a su brazo, proyectando su dominancia manufacturada.

La mandíbula de Grayson estaba tensa. Notó las miradas frías y reprobatorias del personal militar que pasaba. El atuendo de Belle era una señal a gritos de falta de profesionalismo, pero mantuvo la boca cerrada.

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