Capítulo 658:

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«¡¿Que yo nos he arruinado?!», gritó Belle, con saliva salpicando de sus labios y una expresión completamente desquiciada. «¡Tú eres la que tuvo que abrir la boca en ese escenario! ¡Tú eres la que provocó a Isolde! ¡Si hubieras mantenido a Kaiden callado, nada de esto habría pasado! ¡Has acabado con mi empresa!».

Las dos mujeres, que en su día fueron el paradigma de la arrogancia del Upper East Side, comenzaron a empujarse y arañarse en medio del vestíbulo. Gritaban insultos, destrozándose mutuamente ante la multitud que se había quedado allí —dos ratas devorándose entre sí en un barco que se hunde—.

Isolde las observó durante exactamente dos segundos.

No sintió piedad. No sintió ira residual. Solo sintió una profunda y tranquila sensación de cierre. El veneno había desaparecido por fin de su vida.

Le dio la espalda a las mujeres que gritaban.

Carter Harrington señaló hacia la salida. «¿Nos vamos, señoras?».

Isolde tomó la mano de Effie. Ellyn se puso a su lado. Juntas, atravesaron las puertas de cristal y salieron al aire fresco y vigorizante de la noche neoyorquina.

Un enorme Lincoln Navigator negro de techo alto esperaba con el motor en marcha junto a la acera. El conductor abrió la puerta. Subieron al interior, y este las envolvió —cuero suave, iluminación ambiental y silencio absoluto—, aislándolas por completo de los gritos histéricos que provenían del centro.

Mientras el todoterreno se incorporaba con suavidad al tráfico de Manhattan, Carter metió la mano en un maletín de cuero que tenía a su lado y sacó dos gruesas pilas de papeles.

«Estos son nuestros acuerdos de confidencialidad estándar», dijo Carter, tendiéndole un bolígrafo dorado a Ellyn. «Protegen a ambas partes mientras iniciamos las conversaciones preliminares. Una vez firmados, mi equipo legal redactará una carta de intenciones formal. Podemos discutir los términos clave durante la cena».

Ellyn tomó el bolígrafo sin dudar y firmó con un trazo nítido y decidido.

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Le pasó el bolígrafo a Isolde. Como jefa de diseño en la sombra, se requería la firma de Isolde en las patentes técnicas.

Isolde tomó el bolígrafo. Bajó la vista hacia el papel. La tinta fluyó suavemente mientras firmaba, y con ese único trazo, la empresa de su madre se salvó —y su propio imperio comenzó a tomar forma.

A kilómetros de distancia, la finca de los Lancaster permanecía envuelta en un silencio opresivo.

Grayson se encontraba de pie en el centro de su oscuro estudio. La única luz provenía de las brasas moribundas de la chimenea. Sostenía un pesado vaso de cristal con whisky en la mano derecha, y su pecho subía y bajaba al ritmo de respiraciones entrecortadas e irregulares.

Cada vez que cerraba los ojos, veía a Isolde de pie junto a Carter Harrington. Veía el poder que irradiaba de ella. Veía la forma en que ella lo había mirado, como si él no fuera nada. Como si ya estuviera muerto.

El pánico que se había arraigado en el Javits Center era ahora un fuego rugiente en su sangre. Ella lo estaba dejando. Estaba construyendo una fortaleza con sus enemigos, y lo iba a dejar fuera para siempre.

—No —susurró Grayson a la habitación vacía, con una voz áspera y entrecortada—. No te lo permitiré.

Levantó el brazo y lanzó el vaso de cristal contra la chimenea de piedra.

Este se hizo añicos con un estruendo violento. Un líquido ámbar y fragmentos afilados como cuchillas salpicaron el hogar.

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