Capítulo 656:

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Su respiración era superficial. Sentía el pecho oprimido, como si una pesada banda de hierro le apretara lentamente las costillas.

Observó cómo Carter Harrington señalaba la salida, preparándose para acompañar a Isolde y Ellyn hasta una limusina que las esperaba.

Abajo, en el vestíbulo, Belle Escobar estaba de rodillas. Su mente se resquebrajaba bajo el peso de la inminente quiebra. Vio cómo Carter se daba la vuelta, su último y desesperado salvavidas saliendo por la puerta.

El instinto de supervivencia se impuso a la poca dignidad que le quedaba.

Belle se puso en pie a toda prisa, empujó a su madre y corrió a toda velocidad por el suelo de mármol, lanzándose directamente al paso de Carter Harrington.

—¡Espera! —gritó Belle, con la voz resonando estridentemente en los altos techos.

Carter se detuvo. Sus guardias de seguridad dieron un paso al frente de inmediato, con las manos en alto, listos para intervenir.

Belle levantó las manos en señal de rendición, con lágrimas de puro pánico resbalando por su maquillaje arruinado.

«Sr. Harrington, por favor», suplicó Belle, con la voz entrecortada y sin aliento. «Sé que el algoritmo necesita mejoras. Sé que la imagen pública es mala en este momento. Pero InnoTech sigue teniendo los contratos municipales. Si inyecta el capital hoy, le daré el cincuenta y uno por ciento. Le daré a Harrington Capital el control absoluto de la empresa. Solo sávenos».

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Desde el balcón, los ojos de Grayson se abrieron ligeramente.

El cincuenta y uno por ciento. Estaba ofreciendo entregar toda su empresa, su título, el trabajo de toda su vida, a cambio de un rescate. Era el acto definitivo de sumisión corporativa. Era patético.

Carter Harrington miró a la mujer que lloraba. No había piedad en sus ojos, solo el juicio frío y calculador de un depredador alfa evaluando a una presa enferma.

Alzó la voz, asegurándose de que sus palabras resonaran por todo el vestíbulo, garantizando que los periodistas que aún permanecían allí y los cazatalentos de capital riesgo de menor importancia escucharan cada sílaba.

—Sra. Escobar —anunció Carter, con una voz que transmitía el peso de una irrevocabilidad absoluta y aplastante—. No me importa si me ofrece el cien por cien de su empresa a cambio de un solo dólar. La política de tolerancia cero de Harrington Capital es absoluta.

Señaló a Effie, que permanecía en silencio, de la mano de Isolde.

—La nota perfecta de esa niña es la prueba matemática e innegable de su bancarrota moral —declaró Carter. «Usted es una estafadora. Su empresa se basa en mentiras. Y a partir de este momento, Harrington Capital incluye oficialmente a InnoTech en la lista negra de todos los compromisos financieros futuros. Está acabada».

Las palabras golpearon a Belle como puñetazos.

Los cazatalentos de capital riesgo que estaban cerca de las puertas sacaron inmediatamente sus teléfonos. En cuestión de segundos, los mensajes volaban por Wall Street. La lista negra era oficial. InnoTech era un activo tóxico. Nadie querría saber nada de ellos ahora.

Belle se tambaleó hacia atrás, llevándose las manos a la boca, hiperventilando.

En su pánico ciego y asfixiante, echó la cabeza hacia atrás, jadeando en busca de aire. Su mirada frenética barrió las sombras de los pisos superiores, sin ver nada más que oscuridad tras el cristal tintado, hasta que una figura se movió, alejándose de los paneles ahumados y entrando en la luz intensa de una sección abierta de la pasarela para atender una llamada. El corte impecable y a medida del traje era inconfundible.

Lo vio.

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