Capítulo 619:

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Metió la mano en su bolso de mano, sacó su smartphone y le puso la pantalla iluminada directamente en la cara; la luz blanca y cegadora iluminaba sus rasgos pálidos y conmocionados. Mostraba un borrador de un contrato complementario preparado por el bufete de abogados litigantes más despiadado de Manhattan.

—Mi equipo legal trabaja las veinticuatro horas del día —dijo Isolde con frialdad—. Lee las cláusulas, Grayson. Estipulan que debes emitir una declaración pública y legalmente vinculante en la que aclares que tu relación con Belle Escobar es estrictamente profesional, y que el artículo del Wall Street Journal era falso.

Grayson se quedó mirando la pantalla, sintiendo cómo se le helaba la sangre.

—Si no firmas y haces pública esta rectificación en veinticuatro horas —continuó Isolde, con los ojos brillando de absoluta certeza—, daré por nulo nuestro acuerdo de confidencialidad por tu incapacidad para proteger mi imagen pública. Y entonces concertaré personalmente otra merienda con Beatrice para discutir nuestra verdadera situación matrimonial, tu problema de malversación y al ladrón que planeas colocar en mi lugar.

A Grayson se le quedó la mandíbula floja. Estaba completamente paralizado.

«Ha amenazado con despojarte de tu cargo de director ejecutivo esta noche», le recordó Isolde, con voz despiadada. «¿Quieres poner a prueba su determinación?».

Le dio la espalda, abrió la puerta del Bentley y se deslizó en el lujoso asiento de cuero. Lo miró a través de la ventanilla abierta por última vez.

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«Pensabas que era una propiedad que podías controlar», dijo en voz baja. «Pero las reglas han cambiado. Ahora tú me perteneces a mí».

La ventanilla se subió. El Bentley se deslizó en silencio por el camino de entrada y desapareció en la noche.

Grayson se quedó solo en la fría oscuridad, aplastando el teléfono en su puño, con el corazón latiendo a un ritmo frenético de derrota absoluta. Estaba atrapado en una jaula que él mismo se había construido.

A kilómetros de distancia, un taxi amarillo avanzaba a toda velocidad por el asfalto mojado de la FDR Drive.

Belle estaba sentada en el asiento trasero, con el maquillaje corrido y el vestido rojo arrugado. Tenía los ojos muy abiertos y la mirada perdida, fija en las farolas que pasaban. Sacó el teléfono del bolso con manos temblorosas y marcó.

«Mamá», susurró, con la voz quebrada por una desesperación maníaca cuando Cheryl Juárez respondió. «Me han echado. Isolde lo ha arruinado todo.»

Clavó las uñas en el asiento de cuero, mientras un odio tóxico y devorador se apoderaba por completo de ella. «Quiero que sufra», siseó al teléfono, con los ojos ardiendo con una luz fría y psicótica. «Quiero destrozar lo único que le importa. Llama a tus contactos. Vamos a destruir a su pequeña mocosa en la competición STEM.»

La niebla matinal aún no se había disipado de los extensos terrenos de la finca Lancaster. El aire era cortante y húmedo.

Belle Escobar salió de su sedán negro. El viento frío le atravesó de inmediato el fino abrigo de diseño. Tembló, con el estómago revuelto por una mezcla amarga de la humillación que le quedaba de la noche anterior y un temor nuevo y agudo.

Se obligó a caminar hacia la enorme entrada de piedra. Sus tacones altos resonaban de forma irregular sobre el pavimento húmedo. No dejaba de ajustarse el cuello del abrigo, un tic nervioso que no podía reprimir.

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