Capítulo 617:

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Era una trampa desesperada y despiadada. Belle sabía lo del acuerdo de confidencialidad. Sabía que Isolde estaba legalmente obligada a mantener la ilusión de un matrimonio perfecto. Lo estaba apostando todo a la suposición de que Isolde se vería obligada a aceptar, obligada a validar la presencia de Belle antes que arriesgarse a incumplir el contrato delante de Beatrice.

El aire del comedor se convirtió en hielo sólido.

El corazón de Grayson latía con fuerza contra sus costillas. Se aferró a los brazos de su silla, listo para intervenir, aterrorizado ante la idea de que Isolde se viera acorralada en una situación legal sin salida.

Beatrice bajó lentamente su cuchara de plata y dirigió sus ojos fríos y calculadores hacia Isolde, esperando a ver cómo la joven manejaría la emboscada.

Isolde miró a la mujer histérica que se encontraba al otro extremo de la mesa.

No se sentía atrapada. Sentía una abrumadora sensación de absurdo.

Las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba formando un arco microscópico y terriblemente frío. No había ira en sus ojos, ni reacción emocional alguna ante la provocación. Era la mirada de la apatía pura y sin adulterar: un depredador observando a un patético insecto que se debatía ciegamente en una telaraña.

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Cogió su servilleta de lino, se limpió las yemas de los dedos con elegancia pausada y la dejó sobre la mesa. Giró ligeramente el cuerpo para mirar directamente a Belle.

—Señorita Escobar —dijo Isolde, con una voz que era una lección magistral de calma y condescendencia escalofriante—. ¿Padece usted algún tipo de complejo de persecución clínico?

Belle parpadeó, desconcertada por el tono clínico. —¿Qué?

—¿Me está pidiendo que confirme que apoyo su implicación en la vida de mi hija? —Isolde arqueó una sola ceja, perfectamente esculpida.

Su voz bajó una octava, volviéndose aguda y autoritaria. —¿Por qué demonios iba a apoyar a una subordinada incompetente —una mujer que no comprende la física básica de los productos de su propia empresa— interfiriendo en el desarrollo educativo de una heredera de los Lancaster?

Había eludido la trampa por completo. No había mencionado la aventura. No había mencionado el matrimonio. Había atacado desde un vector contra el que Belle no tenía defensa: la clase y la competencia.

«En cuanto a la naturaleza de tu relación con mi marido», continuó Isolde, con los ojos endureciéndose hasta convertirse en fragmentos de hielo negro, «si eres “apropiada” o no es un asunto que debe investigar el departamento de Recursos Humanos. Desde luego, no es un tema para mi mesa».

Esa degradación absoluta y devastadora sacudió la sala como una onda expansiva.

Isolde no se había limitado a negar a Belle el estatus de rival. La había reducido a una empleada problemática a la espera de una revisión disciplinaria corporativa.

Belle se quedó con la boca abierta. La sangre se le retiró por completo del rostro, dejándola con aspecto de cadáver. Las piernas le fallaron y se desplomó en su silla, con la mente en cortocircuito ante la magnitud del insulto.

Beatrice soltó una risita baja y genuina, un sonido de aprobación absoluta. Isolde había defendido el territorio de la familia a la perfección, sin romper ni una sola regla de las relaciones sociales de la alta sociedad.

Beatrice cogió la servilleta y se limpió la boca, dando por terminada la velada.

«Estoy cansada», anunció, con una voz que no admitía réplica. Miró a Grayson, con ojos duros e implacables. «Acompañarás personalmente a tu esposa a casa. Y te sugiero que dediques el trayecto a reflexionar sobre el desastre absoluto en que has convertido tu vida».

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