Capítulo 609:

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El aire del interior estaba cargado con el aroma de la caoba envejecida, el costoso té Darjeeling y siglos de opresivas expectativas familiares.

Beatrice Lancaster estaba sentada en un sillón victoriano de respaldo alto junto a la chimenea apagada. Tenía casi ochenta años, pero su espalda estaba perfectamente erguida y su cabello plateado recogido en un moño severo. Sus ojos —pálidos y afilados como cristales rotos— se clavaron en Grayson en cuanto entró en la habitación.

Se detuvo en medio de la alfombra persa e inclinó la cabeza. —Abuela —dijo con voz tensa.

Beatrice no le ofreció un asiento. No le devolvió el saludo.

Simplemente extendió una mano frágil y venosa y empujó una bandeja de plata hasta el borde de la antigua mesa de té. Sobre la bandeja había una tableta, con la pantalla iluminada y reproduciendo un vídeo. Grayson reconoció el escenario de inmediato: el salón de la escuela preparatoria de Kaiden. Las imágenes eran temblorosas, claramente grabadas con un smartphone por una de las madres adineradas presentes en la sala.

«¿De verdad creías que esas esposas de la alta sociedad se reúnen en estas escuelas solo para hablar de galas benéficas y bolsos de diseño?», preguntó Beatrice, con un tono de voz teñido de diversión letal. «Son mis ojos y mis oídos, Grayson. A la esposa del director del consejo escolar le pareció muy entretenida esta pequeña actuación y me la reenvió directamente a mi servidor personal esta tarde».

El audio llenó la silenciosa sala. Era la voz de Kaiden, gritándole a Isolde.

«¡Belle es mi nueva mamá!».

Beatrice tocó la pantalla, deteniendo el vídeo en el rostro engreído y triunfante de Belle.

«Explícame», dijo, con una voz apenas por encima de un susurro pero con la fuerza de una espada en movimiento, «por qué la dignidad de la familia Lancaster está siendo arrastrada por el barro por una ramera barata y plagiadora».

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Grayson tragó saliva con dificultad. Sentía la garganta como papel de lija. «Es un malentendido», dijo, esforzándose por mantener la voz firme. «Los medios están tergiversando la historia. Victoria se extralimitó con el equipo de relaciones públicas. Belle es simplemente una socia comercial que ayuda con la transición de Kaiden».

Beatrice dejó escapar un sonido que era mitad risa, mitad gruñido. Cogió su delicada y valiosa taza de té de porcelana china.

«¿Me tomas por tonta, Grayson?», preguntó en voz baja.

Antes de que él pudiera responder, lanzó la taza de té directamente a sus pies.

La porcelana se hizo añicos contra el suelo de madera con un crujido violento y explosivo. El té hirviendo y los fragmentos de cerámica afilados como cuchillas salieron disparados. Una astilla de porcelana atravesó la costosa lana de los pantalones de Grayson y se le clavó en la espinilla. Se estremeció, pero no dio un paso atrás.

Beatrice se levantó de la silla. Se apoyó con fuerza en su bastón de empuñadura plateada, con los ojos ardiendo de una furia aterradora y ancestral.

—Durante cinco años te he visto canalizar recursos hacia la patética empresa de esa mujer —siseó, avanzando hacia él—. Lo permití porque los hombres tienen sus vicios. Pero no permitiré que sustituyas a la legítima esposa de Lancaster por una mujer cuyo linaje no es más que suciedad y engaño.

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