Capítulo 596:

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El viento empujaba la lluvia helada bajo el toldo en oleadas punzantes. Effie comenzó a temblar violentamente, con los dientes castañeando. Isolde se quitó inmediatamente su gabardina beige y la envolvió con fuerza alrededor del pequeño cuerpo de Effie, acercando a su hija para compartir su calor. La lluvia helada empapó la fina blusa de Isolde en cuestión de segundos, helándola hasta los huesos.

«No tengas miedo, pequeña», susurró Isolde, besando el pelo mojado de Effie. «Mamá está aquí».

A través de la espesa cortina gris de lluvia, un enorme todoterreno Cadillac negro se detuvo lentamente junto a la acera, con las luces de emergencia parpadeando. Isolde reconoció la matrícula al instante. Era el vehículo privado de Grayson.

Una oleada de esperanza desesperada se encendió en su pecho. No le importaba su pelea. No le importaba su orgullo. Su hija se estaba congelando.

A través de la luneta trasera tintada, pudo ver a Grayson sentado en el asiento trasero, con la luz interior encendida y un teléfono pegado a la oreja; su rostro estaba tenso por el estrés, seguramente gestionando las consecuencias de la auditoría de InnoTech.

En ese preciso momento, las puertas laterales VIP de los grandes almacenes se abrieron de par en par. Un aparcacoches uniformado salió corriendo con un enorme paraguas negro y acompañó con cuidado a Victoria y Belle hacia el todoterreno que las esperaba.

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Isolde estaba a solo unos metros de distancia, temblando bajo la lluvia helada.

Grayson giró la cabeza y miró por la ventana. Sus ojos encontraron los de Isolde a través del intenso aguacero. Ella levantó una mano y señaló a Effie, que estaba acurrucada contra sus piernas, temblando visiblemente. Isolde miró a Grayson directamente a los ojos y articuló las palabras: Llévatela.

Él la vio. Vio cómo la lluvia le pegaba el pelo a la cara. Vio a Effie temblando. Su mano se dirigió inmediatamente a la manilla de la puerta.

Entonces, un grito desgarrador brotó del interior del todoterreno.

—¡Gray! —chilló Belle—. ¡Tu madre! ¡Se ha desmayado!

Grayson se giró de golpe. Victoria yacía desplomada contra el asiento de cuero, con los ojos en blanco y una mano apretada contra el pecho en una dramática muestra de angustia cardíaca.

—¡Mamá! —gritó, agarrándola por los hombros. Se le subió el corazón a la garganta.

«¡Conduce!», gritó Belle al chófer. «¡Llévala al hospital! ¡Ahora mismo! ¡Está teniendo un infarto!».

La mente de Grayson se quedó en blanco por el pánico. Durante una fracción de segundo, algo le pareció extraño: lo teatral de la situación, el momento en que ocurría. Conocía la capacidad de manipulación de su madre, su historial de lágrimas de cocodrilo y escenas perfectamente orquestadas. Una voz oscura y cínica le susurró que se trataba de otra actuación diseñada para castigar a Isolde. Pero entonces miró el rostro pálido y contorsionado de Victoria, y el miedo primitivo se apoderó de él: el trauma profundamente arraigado de las auténticas emergencias médicas de Arthur colapsaba toda razón en un único y paralizante terror. Si se equivocaba y ella moría en ese coche, nunca se lo perdonaría.

«¡VETE! ¡Al Mount Sinai, ahora mismo!», le gritó al conductor.

El motor del todoterreno rugió. Las ruedas patinaron sobre el asfalto mojado, levantando una salpicadura de agua sucia que salpicó las piernas desnudas de Isolde. El Cadillac se lanzó hacia delante y desapareció en la lluvia cegadora.

Grayson no volvió a mirar por la ventana.

Isolde se quedó paralizada en la acera, con la mano aún levantada en el aire, señalando el espacio vacío donde había estado el coche. La lluvia helada la empapaba en oleadas implacables, pero no era nada comparado con el frío absoluto y devastador que envolvía su corazón.

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