Capítulo 574:

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«Como contratista principal, perder el control de su cadena de suministro es la definición misma de un fracaso de gestión», replicó Isolde con suavidad, mientras sus dedos se deslizaban por el teclado. «Además…» Giró la cabeza y miró directamente a Grayson. «Según la sección 14, párrafo B, del contrato de la empresa conjunta, si una entidad asociada presenta un riesgo financiero grave e irremediable, el contratista principal tiene el derecho unilateral de rescindir su participación».

Belle dio un golpe seco con la palma de la mano sobre la mesa. El sonido hizo que los funcionarios del Gobierno se estremecieran.

«¡InnoTech no tiene ningún riesgo financiero!», gritó, con la voz quebrada por el pánico. «¡Estamos totalmente capitalizados!».

Isolde dejó de escribir. Por fin miró a Belle al otro extremo de la larga mesa, y una lenta y aterradora sonrisa se extendió por su rostro.

«¿Totalmente capitalizados?», preguntó en voz baja. «Entonces, ¿por qué su departamento de contabilidad presentó ayer por la tarde una solicitud de prórroga de emergencia para pagar las facturas de servicios públicos de su almacén de Brooklyn?».

Un grito ahogado colectivo vació la sala de aire.

El rostro de Belle se volvió ceniciento. Su corazón le martilleaba contra las costillas con tanta violencia que pensó que podría romperle los huesos.

«¿Usted… está espiando a mi empresa?», balbuceó.

«Se llama diligencia debida», dijo Isolde con frialdad. Volvió a mirar a Grayson. «¿Va a permitir que una empresa que no puede ni pagar sus propias facturas de luz arrastre este proyecto de mil millones de dólares a la quiebra?».

Grayson se quedó mirando las vetas de la madera, con el rostro indescifrable, sopesando las variables en silencio.

El responsable de cumplimiento normativo del Gobierno carraspeó. «Si InnoTech es insolvente, eso viola las leyes federales de contratación», dijo con severidad. «Señorita Escobar, necesitamos ver pruebas certificadas de liquidez en tiempo real. Ahora mismo».

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La sala parecía dar vueltas alrededor de Belle. Sus cuentas estaban vacías. El socio silencioso había desaparecido. No tenía nada.

Miró al director Chase, suplicando ayuda en silencio.

Chase apartó la vista, fijándola intensamente en su bloc de notas en blanco. Estaba abandonando el barco que se hundía.

El silencio en la sala de juntas era tan denso que parecía aplastar los huesos.

Belle se aferró al borde de la mesa, con las palmas resbaladizas por el sudor frío.

«Las pruebas financieras certificadas requieren tiempo para recopilarse», dijo, con voz débil y aguda, despojada de su habitual confianza. «Tenemos protocolos internos estrictos para proteger nuestros secretos comerciales. No puedo simplemente entregarlos».

Isolde se recostó en su silla.

«Todas y cada una de las personas en esta sala han firmado un acuerdo de confidencialidad de nivel cuatro», afirmó Isolde con calma. «¿Para qué estás ganando tiempo exactamente, Belle?».

El director Chase se movió incómodo en su asiento y le ofreció a Belle un pequeño y desesperado salvavidas. «Quizá podamos conceder a InnoTech un plazo de gracia de una semana para organizar sus libros», sugirió débilmente.

Isolde dirigió su aguda mirada hacia él.

«¿Una semana?», preguntó con tono cortante. «En una semana, InnoTech se habrá acogido al Capítulo 11 de la ley de quiebras. No tenemos una semana».

Isolde asintió levemente a Arland. Este metió la mano en su maletín de cuero, sacó una gruesa pila de documentos encuadernados y comenzó a deslizar copias por la mesa pulida hacia cada miembro de la junta y funcionario del gobierno.

«Dado que la señorita Escobar se muestra tan reacia a compartir su éxito», dijo Isolde, con una voz que resonaba con claridad en la sala en silencio, «me tomé la libertad de encargar a una firma de contabilidad forense independiente que elaborara un informe en su nombre».

Belle se quedó mirando la gruesa carpeta mientras se deslizaba hacia ella. La portada llevaba el logotipo de una firma de auditoría de primer nivel. Se le cortó la respiración. ¿Cómo había conseguido Isolde acceder a los servidores internos?

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