Capítulo 559:

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El director Sterling levantó una mano, con los ojos brillantes de interés. «Dejadla hablar».

Isolde subió los escalones y tomó su lugar junto a Daron, quien parecía a la vez furioso y acorralado.

Echó un vistazo al esquema proyectado en la pantalla detrás de ella y señaló la válvula de retorno.

«Este diseño», dijo con sencillez, «es erróneo».

Una oleada de exclamaciones recorrió el público.

«¿Qué tonterías estás soltando?», rugió Daron. «¡Esa es tecnología patentada!».

«Este es mi borrador descartado de 2021», respondió Isolde, con una voz que atravesó limpiamente su indignación. «Se abandonó porque, bajo una sobrecarga de siete G, esta configuración de válvulas produce cavitación, lo que provoca que el motor se apague».

Cogió el lápiz electrónico del atril. Con una serie de trazos rápidos y precisos, dibujó directamente sobre el esquema de la presentación, superponiendo al diseño defectuoso de Daron algo completamente diferente. «La solución correcta es un diseño de derivación de doble circuito». Mientras esbozaba la nueva estructura, escribió una secuencia de complejas ecuaciones diferenciales junto a ella, moviendo la mano sin un solo momento de vacilación.

Los expertos que habían estado cuchicheando y sonriendo con sorna en las filas detrás de ella se callaron. Sus expresiones cambiaron: de diversión a confusión, y luego a algo que se parecía mucho al asombro.

El chirrido del rotulador era el único sonido en la cavernosa sala.

Isolde escribía sin pausa. Letras griegas, integrales, coeficientes de presión. Las matemáticas fluían de ella con la facilidad de algo memorizado hace tiempo y profundamente comprendido.

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Esbozó la curva de presión. Se disparaba dramáticamente.

«Aquí», dijo, dando un golpecito a la pizarra. «A gran altitud, sin el bypass, la temperatura del combustible en el prequemador cae por debajo de su punto de autoignición bajo presión».

Dibujó una línea irregular y descendente.

«Choque térmico. La línea de combustible se fractura. La onda de choque destroza las palas del impulsor».

Dejó el rotulador con un suave clic que resonó en el silencio.

Luego se volvió hacia el público.

«Fallo total del motor en once minutos». Miró a Sterling. «¿Subirías a tus pasajeros a ese avión?».

Sterling se levantó lentamente de su asiento. Estudió la pizarra. Estudió los cálculos. Era elegante. Era irrefutable.

Comenzó a aplaudir —un ritmo lento y deliberado que atravesó limpiamente la tensión de la sala.

«Brillante», dijo Sterling, con una voz que resonaba sin esfuerzo. «Esa es la lógica que el Phoenix-X7 debería haber tenido desde el principio».

Los aplausos se extendieron por la sala. No todos se unieron.

«¡Esto es imposible!», exclamó Daron McKnight, poniéndose en pie de un salto, con el rostro pálido. Señaló a Isolde con un dedo tembloroso. «¡Debe de haber robado nuestros datos internos! ¡Es una espía corporativa! ¡Seguridad!».

Un murmullo sordo recorrió la multitud.

Isolde lo observó, con una expresión fría y sin mostrar ninguna sorpresa.

«¿Robar?», dijo, bajando la voz hasta un tono peligrosamente bajo. «Sr. McKnight, quizá podría explicar a este público por qué sus planos finales siguen utilizando el sistema de notación variable que inventé para ahorrar tinta en mis borradores personales».

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