Capítulo 512:

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Beatrice dejó escapar un sonido de satisfacción, con evidente alivio en su voz. «Bien. Así es como debe ser. Pásamelo al teléfono; quiero decirle que te preste más atención a ti y a Effie».

El corazón de Isolde dio un vuelco. Un ligero sudor le recorrió la espalda. Se apresuró a encubrir la mentira.

«Acaba de ir al baño. No puede venir al teléfono ahora mismo».

Beatrice lo aceptó sin sospechar nada y habló con dulzura. «Dile que me llame en cuanto vuelva. Y no te olvides de traer a Effie a la reunión familiar en los Hamptons la semana que viene. Echo de menos a mi nietecita».

Se cortó la línea.

Isolde se quedó de pie con el teléfono en la mano, la palma húmeda, la mente dando vueltas rápidamente a lo que acababa de hacer. Había dicho una mentira importante. Si Grayson se negaba a seguirle el juego, o si la anciana lo comprobaba a sus espaldas, todo se desmoronaría, rompiendo el corazón de Beatrice y amenazando la vida tranquila que ella y Effie habían construido.

Se guardó el teléfono en el bolsillo, reprimió su inquietud y volvió al interior. Sin decir palabra, cogió su cóctel y se lo bebió de un solo trago. El ardor agudo le bajó por la garganta, pero no sirvió para calmar la inquietud que sentía en su interior.

Arland la había estado observando. Se puso de pie de inmediato, con evidente preocupación en el rostro.

«¿Qué ha pasado? Estás pálida».

Isolde esbozó una sonrisa forzada, con los ojos apagados por el agotamiento. «Nada grave. Solo tengo que seguir interpretando un papel que nunca quise. Pero, al parecer, no tengo otra opción».

En ese momento, la puerta se abrió silenciosamente. Un camarero hizo una reverencia desde el umbral.

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«Perdón por la interrupción. Un caballero que está fuera ha enviado una botella de Dom Pérignon, específicamente para la cumpleañera de esta noche».

Los ojos de Harper se iluminaron. Se volvió hacia Arland con una sonrisa impresionada y burlona. «Qué detalle. No tenía ni idea de que lo hubieras planeado.

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Arland negó con la cabeza con firmeza. «No fui yo. No pedí ningún champán».

La mirada de Isolde se fijó en la botella. No había tarjeta. Ni nombre. Ni mensaje de ningún tipo.

Una fría y opresiva sensación de pavor se apoderó de ella. Si no era Arland, ¿entonces quién? Y si era Grayson, eso significaba que había estado cerca todo este tiempo, observando cada uno de sus movimientos.

La cálida luz y la música del interior del salón privado habían empezado a resultarle sofocantes. La inquietud que sentía en el pecho se negaba a desaparecer. Inventó una excusa rápida sobre la necesidad de ir al baño y se escabulló, con la verdadera intención de acercarse al salón principal e identificar discretamente quién había enviado el champán sin firma. Estaba harta de sentirse observada sin saber por quién.

En lugar de dirigirse al baño, se dirigió hacia la barandilla del balcón del segundo piso, agarrándose al frío metal mientras miraba hacia el luminoso vestíbulo de abajo, escudriñando metódicamente a la multitud en busca del rostro que había estado inquietando su instinto.

Se produjo un pequeño alboroto cerca de la entrada principal. Los invitados dispersos se giraron para mirar. Los camareros se enderezaron involuntariamente. Todo el ambiente cambió en un instante.

Isolde siguió con la mirada el alboroto y se le encogió el corazón.

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