Capítulo 501:

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Belle permaneció paralizada en el sitio, con sus uñas perfectamente cuidadas clavándose en las palmas de las manos, dejando a su paso pálidas marcas en forma de media luna. Segundo puesto. InnoTech había quedado simplemente en segundo lugar.

Justo cuando Isolde dio un paso al frente, con la mano extendida para recibir el trofeo de manos del Dr. Merrick, una voz aguda cortó la celebración.

«¡Esperen! ¡Protesto!».

Belle Escobar pasó junto a ellos a zancadas y se dirigió directamente al micrófono del atril principal. Toda la sala quedó sumida en un silencio atónito. Docenas de cámaras de retransmisión en directo giraron al unísono, con sus lentes convergiendo en ella como un pelotón de fusilamiento.

Levantó una mano, con un dedo apuntando directamente a Isolde.

𝘕𝗼𝗏еl𝘢𝘴 𝗲𝘯 t𝘦𝗻𝘥𝖾ո𝘤𝗂𝖺 𝗲𝘯 𝘯о𝗏е𝘭𝖺s4fа𝗇.co𝗆

«¡No acepto este resultado! ¡Acuso al Equipo Aether de grave fraude académico!».

El Dr. Merrick, presidente del comité de jueces, frunció profundamente el ceño. «Sra. Escobar, esa es una acusación extremadamente grave».

«Y tengo pruebas», replicó Belle, sacando un documento de su bolso. «Un diseño aerodinámico revolucionario de este nivel simplemente no es algo que pueda crear una persona con un título de formación profesional».

La multitud murmuró. La voz de Belle se hizo más fuerte, alimentándose de la atención.

«Esto», declaró, «¡es un boceto conceptual de hace cinco años de la legendaria ingeniera fantasma Sophia! ¡Isolda debe de haber robado los datos confidenciales de Sophia —o, lo que es aún más vergonzoso, haber contratado ilegalmente a Sophia como su escritora fantasma!».

Detrás de ella, la pantalla principal cobró vida, mostrando una comparación en paralelo. A la izquierda, el diseño central del Aether; a la derecha, el llamado manuscrito de Sophia. Las filosofías de diseño eran sorprendentemente similares; al fin y al cabo, habían sido dibujadas por la misma mano.

Un murmullo recorrió el público.

«¿Sophia? ¿La maestra que nunca muestra su rostro?».

«Si eso es cierto, es una infracción grave. Es un fraude».

Isolde observó la pantalla, invadida por una sensación de puro absurdo. Casi se echó a reír. Belle estaba utilizando sus propios borradores antiguos para acusarla de plagiarse a sí misma.

Belle prácticamente resplandecía de triunfo. «¡Esto es un fraude, a menos que Isolde Carson pueda demostrar, aquí y ahora, que ella es Sophia! ¡Pero todos sabemos que eso es imposible! ¡Todo el mundo en la industria sabe que Sophia es un anciano solitario!».

Entre el público, Sterling observaba cómo se desarrollaba la escena con una sonrisa fría y pausada. Aquella mujer insensata estaba cavando su propia tumba.

En otra parte de la multitud, la mirada de Grayson se movía rápidamente entre la increíblemente serena Isolde en el escenario y el manuscrito que se mostraba en la pantalla. Un recuerdo le golpeó como un rayo: los papeles esparcidos en el estudio de su casa, aquellos que siempre había descartado como garabatos sin importancia. La letra, las ecuaciones… eran idénticas al manuscrito de Sophia. Una revelación absurda y singular estalló en su mente.

La mirada del Dr. Merrick se dirigió a Isolde, con expresión grave. «Sra. Carson, ¿tiene alguna respuesta?».

Isolde caminó con calma hacia el micrófono, su compostura en marcado contraste con la furia frenética de Belle.

—Señora Escobar —comenzó, con voz firme—. ¿Acaba de decir que está segura de que Sophia es un hombre?

—¡Por supuesto! —espetó Belle—. ¡Solo un hombre podría poseer un pensamiento lógico tan riguroso y una concepción espacial tan grandiosa!

Isolde negó ligeramente con la cabeza. —Eso no solo es irremediablemente sexista, sino que es un defecto de inteligencia.

El público contuvo el aliento.

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