Capítulo 479:

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«¡Te estaba defendiendo!», gritó Belle, con la voz temblorosa. «¡Te humilló anoche! ¡Te tiró el abrigo al barro!».

Grayson salió del ascensor y se volvió hacia ella, con una expresión fría y agotada.

«Ella lo hizo para proteger su dignidad», dijo en voz baja. «Tú haces esto para alimentar tu vanidad. No es lo mismo».

Se dio la vuelta y se alejó, dejando a Belle sola en la cabina de cristal.

En el centro del vestíbulo, Isolde se puso a la altura de Lucas.

«Hola», dijo Lucas, mirando nerviosamente hacia los ascensores. «Te vi bajar con tu ex. ¿Todo bien?».

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Isolde se ajustó el cuello de la chaqueta del traje. Su ritmo cardíaco era perfectamente estable.

«Estoy bien», respondió. «Solo me he quedado atrapada en un espacio reducido con dos bolsas de basura que hay que clasificar».

Lucas soltó una carcajada.

«Vamos», dijo. «Empiezan las finales. He oído que hoy hay un juez invitado sorpresa».

Isolde asintió. Ya sabía exactamente quién era el juez misterioso.

A unos metros de distancia, escondido detrás de una columna de mármol, Chase le puso un pañuelo en la mano a Belle.

«No dejes que te afecte», susurró Chase. «En cuanto empiece la presentación, la convertiremos en el hazmerreír de todos».

Belle se secó los ojos. Las lágrimas desaparecieron, sustituidas por un brillo frío y venenoso. Metió la mano en su bolso de diseño y sacó una pequeña memoria USB negra.

«Conecta esto a la consola principal de la presentación», dijo. «Voy a añadir una pequeña sorpresa a su perfecto PowerPoint».

El centro de conferencias principal del complejo turístico se había transformado. La enorme sala estaba diseñada para imitar el interior de una estación espacial futurista, con mamparas metálicas y una iluminación LED cruda y estéril. Cientos de profesionales del sector y periodistas llenaban las gradas.

Isolde condujo al equipo de SkyLine —Harper, Lucas y Arland— por el pasillo central hacia el foso de los competidores.

Al pasar por la sección de InnoTech, Chase dio deliberadamente un paso atrás y empujó con fuerza con el hombro la clavícula de Isolde.

«Vaya», se burló Chase, lo suficientemente alto como para que lo oyeran las filas circundantes. «Mira quién es. La “socia especial” que compró su entrada con el dinero de Sterling».

Los ingenieros cercanos giraron la cabeza. La entrada del blog de cotilleos de la noche anterior se había extendido como la pólvora. Los susurros —«chica de compañía», «acompañante»— siseaban por la sala como una lenta fuga de gas.

Isolde se sacudió con calma el hombro donde Chase la había golpeado, como si se quitara la suciedad, y no alteró el paso.

Lucas, sin embargo, se detuvo en seco. Se le enrojeció el rostro. Se adentró directamente en el espacio personal de Chase.

«Cuida tu lengua, Chase», gruñó Lucas, apretando los puños a los costados. «Isolde se ganó su puesto aquí con matemáticas puras. Algo que tú no entenderías».

Chase soltó una carcajada fuerte y desagradable, mirando a su alrededor para asegurarse de que tenía público.

«¿Matemáticas puras?», se burló. «¿Así es como lo llaman ahora? Apuesto a que sus cálculos en la cama son alucinantes».

Lucas se abalanzó hacia delante.

La mano de Isolde se extendió rápidamente. Lo agarró por el antebrazo con un agarre sorprendentemente firme y lo tiró hacia atrás.

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