Capítulo 420:

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Grayson no respondió. Simplemente mantuvo su mirada fija en ella durante un último y prolongado instante.

—Cierra la puerta tras de mí, Isolde —dijo.

Salió al pasillo. Segundos después, el fuerte golpe de la puerta principal al cerrarse resonó en el ático vacío.

Isolde se quedó paralizada durante un largo rato.

Luego caminó lentamente hacia la pesada cómoda de roble y abrió el cajón inferior. En una esquina, perfectamente doblado, yacía un pijama de seda azul oscuro que desprendía un ligero aroma a detergente de lavanda.

Lo miró fijamente: una herramienta de manipulación sentimental, dejada allí como una migaja de pan. Una oleada de fría furia se alzó en su pecho ante su silencioso intento de evocar un pasado que ella había extirpado quirúrgicamente de su corazón. Cogió la seda, sintiendo su frescor contra sus dedos, y luego la dejó caer de nuevo en el cajón como si estuviera contaminada.

Cerró el cajón de un portazo. El golpe seco y definitivo resonó en la silenciosa habitación.

A la mañana siguiente.

Una luz solar brillante y cegadora se colaba por los ventanales del ático, iluminando las motas de polvo que bailaban en el aire quieto.

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Isolde se despertó en el dormitorio de invitados. No había dormido en la cama principal.

Salió al salón y encontró a Effie ya despierta, sentada con las piernas cruzadas sobre la lujosa alfombra blanca, viendo dibujos animados en el enorme televisor de pantalla plana.

—¡Mamá, mira! —exclamó Effie, levantando el brazo izquierdo.

Isolde cruzó la habitación y se arrodilló a su lado.

«Mi yeso tiene una firma», dijo Effie radiante, señalando la fibra de vidrio blanca.

Isolde miró de cerca. Escrita con un rotulador permanente negro y grueso había una sola palabra: Papá. Las letras eran sorprendentemente vacilantes, las líneas no estaban perfectamente rectas, como si las hubiera dibujado una mano poco acostumbrada a una tarea tan sencilla y delicada.

Una punzada aguda golpeó el pecho de Isolde. Esbozó una sonrisa cálida para su hija.

Se levantó y se dirigió a la enorme y ultramoderna cocina, abriendo los armarios de forma automática y encontrando las sartenes exactamente donde las había dejado cinco años atrás. Preparó huevos revueltos y tostadas. A medida que el olor a mantequilla llenaba el aire, una extraña y aterradora sensación de pertenencia la invadió. Este lugar había sido diseñado para ella. Había sido su hogar.

Se agarró al borde de la encimera de mármol y sacudió la cabeza, expulsando físicamente ese pensamiento.

—Come, Effie —gritó Isolde con voz enérgica—. Nos vamos.

Condujeron directamente al colegio. Effie atravesó las puertas de hierro forjado y enseguida se vio rodeada de amigos que clamaban por firmar su yeso rosa, la estrella indiscutible de la mañana.

Isolde la vio desaparecer en el interior y luego volvió a incorporarse al tráfico con el Audi.

La transición fue instantánea. La madre preocupada se desvaneció. La directora ejecutiva de Carson Dynamics tomó el volante.

Entró en la oficina de Brooklyn una hora más tarde. Arland la esperaba junto a los ascensores y se puso a caminar a su lado.

«¿Cómo está?», preguntó él.

«Está bien», dijo Isolde, mirando al frente. «Grayson… de hecho, ayudó».

Arland arqueó una ceja, intuyendo el complicado trasfondo emocional, pero no insistió en el tema.

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