Capítulo 412:

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Isolde abrió su maletín y extendió una serie de complejos planos sobre el escritorio abarrotado de él. «Necesito veinte toneladas», dijo, señalando el centro del esquema. «De grado aeroespacial. Absolutamente sin impurezas».

Kowalski se inclinó sobre el escritorio, frunciendo su ceño mientras hacía los cálculos. «Puedo hacerlo», dijo lentamente. «Pero no trabajo con los grandes conglomerados. Son demasiado exigentes. Les importan los márgenes, no el metal».

Isolde lo miró fijamente a los ojos. «Esto no es para un conglomerado», dijo, bajando la voz hasta convertirla en un susurro seco. «Esto es para Carson Dynamics. Mi empresa».

Kowalski se enderezó. La miró a la cara, esta vez de verdad. Un destello de reconocimiento cruzó sus rasgos, conectando el rostro con un nombre que solo había visto de pasada en revistas de negocios.

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«Carson», musitó, cruzando sus enormes brazos. «¿La que solía ser Lancaster? He oído algunas cosas».

«Los rumores no construyen aviones, Jim», respondió Isolde, con una expresión completamente impasible. «La ingeniería sí».

El silencio en la oficina acristalada se rompió con un agudo trino electrónico.

Isolde sacó su teléfono. El identificador de llamadas decía: Belle Escobar.

Lo dejó sobre el escritorio y pulsó el botón del altavoz.

«Solo quería llamarte para darte las gracias por la pista de Leland, Isolde». La voz de Belle llenó la pequeña habitación: estridente, entrecortada y rebosante de satisfacción engreída. «Ya estamos tramitando el envío. Has terminado».

Isolde se quedó mirando la pantalla iluminada. Su pulso no se aceleró.

«Disfruta de la vuelta de honor, Belle», dijo, con una calma aterradora en la voz. «No tropieces».

Extendió la mano y colgó. La pantalla se quedó en negro.

Kowalski arqueó una ceja gruesa y poblada. «¿Leland? Ese tipo vende chatarra envuelta en papel de aluminio. Se hará añicos bajo presión».

«Ella no lo sabe», dijo Isolde, guardándose el teléfono en el bolsillo. «Solo sabe que me ganó el contrato».

Kowalski la miró fijamente durante un largo segundo. Entonces, una risa profunda y retumbante brotó de su pecho y sacudió las paredes de cristal de la oficina.

«La has engañado», dijo, sacudiendo la cabeza.

Metió la mano en un cajón, sacó un contrato estándar de proveedor y lo dejó caer con fuerza sobre el escritorio. «Me gustas», dijo, con un destello peligroso en los ojos. «Eres peligrosa». Tocó la línea de la firma con un dedo grueso y manchado de grasa. «Tarifa estándar. Sin impuesto de conglomerados. Firma aquí».

Isolde sacó el bolígrafo plateado del bolsillo y se inclinó sobre el escritorio. La tinta fluyó suavemente por el papel.

La verdadera cadena de suministro estaba asegurada.

La planta de InnoTech en Queens contrastaba radicalmente con la cruda realidad de Ohio.

Era luminosa, estéril y agresivamente cara. Los suelos de hormigón estaban pulidos hasta brillar como un espejo.

Belle Escobar caminaba por la pasarela metálica elevada con un casco blanco inmaculado que parecía no haber visto nunca ni una mota de polvo. Daron McKnight la seguía de cerca, agarrando una tableta digital.

Abajo, enormes máquinas automatizadas cortaban gruesas placas de aleación de Leland, el metal reluciendo bajo las duras luces fluorescentes.

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