Capítulo 387:

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Los dedos de Liam volaban sobre el teclado de su portátil. La pesada impresora láser de la esquina de la habitación cobró vida con un zumbido.

Minutos más tarde, la gruesa pila de contratos yacía extendida sobre la mesa de caoba, con el papel aún caliente de la impresora.

Isolde cogió el bolígrafo plateado y firmó —Isolde Carson— con trazos nítidos y agresivos. La tinta se clavó en el papel. Deslizó el documento por la mesa.

Grayson cogió su propio bolígrafo. Lo mantuvo sobre la firma de ella durante un largo momento antes de presionarlo contra la página. Su firma quedó gruesa, oscura y pesada.

El trato estaba cerrado. La trampa estaba cerrada.

El director Caldwell dio un paso al frente y les estrechó la mano a ambos. «Una estrategia muy agresiva por parte de ambos. Me gusta. Esperaremos la primera entrega en catorce días».

Isolde cogió su maletín. No miró a Belle.

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—Nos vemos en la primera auditoría, Grayson —dijo.

Se dio la vuelta y salió por las pesadas puertas de caoba. Arland la siguió de cerca, con el rostro pálido y bañado en sudor frío.

El interior de la limusina de Carson Dynamics era un santuario de cuero oscuro y cristales insonorizados. El caótico tráfico de Queens se desplazaba en silencio tras las ventanas tintadas.

Arland se sentó frente a Isolde, con las manos temblando visiblemente. Cogió la licorera de cristal de la consola lateral y se sirvió tres dedos de whisky ámbar, bebiéndose la mitad de un trago desesperado.

«Te has jugado toda la empresa», dijo, con la voz quebrada. «Un objetivo de cinco mil millones de dólares, Isolde. Eso es más que ambicioso. Es una fantasía, incluso con el respaldo federal».

Isolde permaneció completamente inmóvil, observando cómo el horizonte de Manhattan se acercaba a través del cristal. Su ritmo cardíaco era totalmente normal. «No fue una apuesta, Arland», dijo en voz baja. «Fue un cálculo».

Metió la mano en su maletín, sacó su portátil y abrió un complejo modelo de simulación tridimensional en la pantalla.

«Hice los cálculos sobre la aplicación civil de esta tecnología hace meses», explicó, girando la pantalla hacia él. «Redes de conducción autónoma. Redes de reparto con drones de alta velocidad. Internet global por satélite de baja latencia». Su dedo trazó las curvas de crecimiento proyectadas. «El mercado total potencial no es de cinco mil millones. Es de cincuenta mil millones. Como mínimo».

Arland se quedó mirando la pantalla iluminada, con la boca ligeramente abierta. «Pero ¿de verdad crees que el Departamento de Defensa va a liberar la propiedad intelectual para uso comercial?».

«Tienen que hacerlo», dijo Isolde, con una sonrisa fría en los labios. «Hay una cláusula de liberación para comercialización escondida en la página cuarenta y dos del contrato federal. La escribí yo misma».

Arland bajó lentamente su copa. La miró con una mezcla de profunda conmoción y absoluto asombro. «Has amañado el juego», susurró.

«Simplemente leí el reglamento con más atención que ellos», respondió Isolde, cerrando el portátil con un suave clic.

«¿Y la cláusula de InnoTech?», insistió Arland, con la mente luchando por asimilarlo todo. «La fábrica de Grayson es realmente Six Sigma. No cometen errores».

«Las máquinas de Grayson son perfectas», asintió Isolde. «Pero los materiales que Belle especificó no lo son».

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