Capítulo 367:

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Una oleada de risas nerviosas recorrió la multitud. La gente cambió de postura, lanzando rápidas miradas de reojo a Isolde.

Ella mantuvo el rostro completamente impasible y lo miró fijamente a los ojos.

Daron le pasó el micrófono a Grayson y se retiró a las sombras.

Grayson ocupó el centro del escenario. Era innegablemente carismático: en el momento en que agarró el micrófono, su postura se transformó en la del director ejecutivo imponente y autoritario que el mundo conocía.

—InnoTech no es solo una empresa —dijo, con su voz grave, suave y entrenada—. Es una promesa. Una promesa de redefinir cómo la humanidad interactúa con su entorno. Dejó que el silencio se hiciera, proyectando una confianza absoluta por toda la sala. —Ya estamos en conversaciones con socios clave del sector de la defensa. El Gobierno reconoce el potencial de nuestra arquitectura modular.

Isolde se inclinó ligeramente hacia Arland, sin apartar la mirada del rostro de Grayson. «Está fanfarroneando», dijo, con una voz que apenas se oía por encima del ruido ambiental. «Aún no ha firmado el acuerdo de confidencialidad con el Departamento de Defensa. La revisión de cumplimiento lleva seis meses».

Arland asintió lentamente. «Está inflando las acciones. Necesita que la valoración sea alta antes de que abra el mercado mañana».

En el escenario, Grayson se volvió hacia Belle y le tendió la mano. «Quiero presentarles a la arquitecta visionaria que ha hecho esto posible», dijo. «Belle Escobar».

Belle dio un paso al frente y le estrechó la mano. Parpadeó rápidamente, con los ojos brillantes por unas lágrimas precisas y ensayadas: la viva imagen de una brillantez frágil y abrumada.

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«He diseñado esto para las familias del mañana», dijo Belle al micrófono, con la voz temblorosa por una emoción fingida. «Quería crear hogares que curaran».

Una violenta oleada de náuseas recorrió el estómago de Isolde.

Un flashback la golpeó sin previo aviso. Estaba en el pesado escritorio de roble de la biblioteca del ático —las 2:00 de la madrugada, embarazada de seis meses de Effie, con un dolor sordo e implacable en la zona lumbar—. Estaba redactando las ecuaciones modulares de carga de tensión, con los dedos acalambrados por las horas de sostener un lápiz.

Isolde apretó su bolso de mano hasta que el cierre metálico se le clavó dolorosamente en la palma. El robo de su historia, de sus sacrificios nocturnos, era una violación visceral y física.

Un miembro del personal le entregó a Grayson unas tijeras doradas de gran tamaño. Él y Belle cerraron juntos las manos alrededor de los mangos.

Cortaron la cinta. Snip.

Los cañones de confeti montados en el techo detonaron, cubriendo el escenario de papel dorado brillante. La sala de prensa estalló, y el rápido chasquido de las cámaras sonó como un enjambre de langostas.

Un reportero de la primera fila levantó el micrófono. «¡Sr. Lancaster! ¿Se trata de una empresa conjunta en otros sentidos?»

Otro intervino de inmediato. «¿Oiremos pronto campanas de boda?»

La sala quedó en silencio sepulcral. El confeti dorado cayó al suelo sin hacer ruido.

Todas las cabezas de las inmediaciones se giraron hacia Isolde —la esposa abandonada— y luego volvieron rápidamente hacia Grayson en el escenario.

Belle se aferró a su brazo de inmediato, mirándolo con ojos muy abiertos y desesperadamente esperanzados.

Grayson se quedó paralizado. La carismática sonrisa se desvaneció. Apretó la mandíbula mientras dudaba, y su mirada recorrió las cabezas de los periodistas hasta encontrar a Isolde de pie en las sombras.

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