Capítulo 365:

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Salió al destello intermitente de un centenar de cámaras.

El vestido carmesí se movía alrededor de sus piernas como fuego líquido. La multitud de periodistas —que esperaban a la patética exmujer— se quedó momentáneamente en silencio antes de estallar en un frenesí.

—¡Sra. Carson! —gritó un reportero, asomando un micrófono por encima de la cuerda de terciopelo—. ¿Ha venido a apoyar la nueva aventura de su exmarido?

Isolde se detuvo en el último escalón. Se volvió hacia las cámaras y esbozó una sonrisa deslumbrante y absolutamente aterradora.

—Estoy aquí —dijo, con una voz que se imponía con claridad sobre el caos—, para ver el futuro.

Se dio la vuelta y subió las escaleras de piedra, con la seda roja de su vestido arrastrándose tras ella, extendiéndose sobre la alfombra como un río.

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Dentro del gran vestíbulo, Grayson estaba de pie cerca de la entrada revisando las pantallas de seguridad. Echó un vistazo a la pantalla que mostraba las imágenes de la alfombra roja.

Vio el destello carmesí. El perfil afilado y aristocrático. El poder absoluto y pausado que irradiaba cada uno de sus pasos.

Sus manos se cerraron sobre el borde de la tarima de seguridad. Se le oprimieron los pulmones.

Dejó de respirar por completo.

El Gran Salón del Museo Metropolitano de Arte era una caverna de voces resonantes y cristal tintineante. Isolde se encontraba justo al interior de la enorme entrada, su vestido carmesí un faro de desafío absoluto frente al mar de colores seguros y apagados que la rodeaban.

El implacable estallido de los flashes de los paparazzi en el exterior finalmente se apagó, dejando manchas brillantes y flotantes en su visión. Parpadeó para despejarlas, extendió la mano y tomó una copa de champán de la bandeja de plata de un camarero que pasaba. Su mano estaba perfectamente firme. El cristal frío la ancló al suelo.

—Señorita Carson.

Isolde se giró. El Dr. Lewis, el inversor de capital riesgo de Silicon Valley, se dirigía hacia ella con un esmoquin que parecía un poco demasiado ajustado en los hombros. Sus ojos, sin embargo, eran penetrantes y mostraban una impresión inconfundible.

—Esa entrada fue estratégica —dijo, deteniéndose a su lado.

Isolde esbozó una sonrisa mínima. —La estrategia es mi profesión, doctor.

El Dr. Lewis se rió entre dientes y dio un sorbo a su copa, inclinándose para bajar la voz. «Sobre esas especificaciones de estabilización de drones que su equipo envió ayer…»

Una risa estruendosa y estridente rompió el refinado murmullo de la sala: un sonido áspero y chirriante que le erizó el vello de la nuca a Isolde.

Daron McKnight se acercó con paso firme. Ignoró por completo al Dr. Lewis, plantándose directamente frente a Isolde y recorriendo con la mirada de arriba abajo su vestido carmesí con una mueca descarada y desagradable.

—Isolde —dijo Daron en voz alta—. ¿Te has perdido de camino al guardarropa?

Isolde no se inmutó. Dio un lento sorbo a su champán. —Hola, Daron. Veo que sigues aprovechándote del éxito de Grayson. Ten cuidado de no tropezar.

El rubor fue inmediato: un feo rojo que se extendía por su grueso cuello. —Soy miembro del consejo de administración de InnoTech.

—Sí —dijo Isolde, con voz totalmente tranquila. «La junta necesitaba una mascota.»

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