Capítulo 364:

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«Es arrogancia», corrigió Isolde, trazando con un dedo las letras en relieve. «Belle quiere que esté allí para presenciar su triunfo. Quiere mirar desde el escenario y verme humillada. Cree que esta gala —que obviamente lleva meses preparándose— es el jaque mate definitivo.

“

Arland se inclinó sobre el escritorio, cogió la invitación y se dispuso a tirarla a la trituradora. «Tírala, Isolde. No les des la satisfacción de tu presencia».

Isolde le arrebató la tarjeta de la mano. «No. Si no voy, pensarán que me estoy escondiendo. Pensarán que estoy derrotada». La guardó con cuidado en su bolso. «Voy a ir.

Necesito ver su prototipo de cerca. Voy a tomar notas».

Arland suspiró, frotándose la nuca. «Está bien. Pero necesitas un acompañante. No puedes entrar sola en una sala llena de los compinches de Grayson. Llévame a mí… ¿o qué tal ese arquitecto? ¿Nolan Chase? Ha estado llamando a recepción».

Isolde negó con la cabeza, con una expresión dura e inflexible. « Sin escudos. Esta es mi lucha. Entraré en esa sala sola».

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Salió de la oficina a las tres en punto.

Un coche negro la llevó a una boutique de lujo en Madison Avenue. La dependienta sacó inmediatamente un perchero con elegantes y discretos vestidos negros: el uniforme estándar para una mujer divorciada que intenta pasar desapercibida.

Isolde pasó junto a ellos sin reducir el paso.

Se dirigió a la parte trasera de la tienda y cogió un vestido de un expositor solitario. Era de un carmesí intenso y violentamente vibrante —el color de la sangre arterial fresca. El color de la guerra.

El vestido era una obra maestra arquitectónica. La seda se ceñía a sus curvas como una segunda piel, con un escote pronunciado y un diseño completamente sin espalda —estructural, nítido y silenciosamente peligroso—. Deslizó una mano experta por la costura lateral, con las yemas de los dedos evaluando la tensión de la tela y la precisión de las pinzas.

«Talla dos», le dijo a la dependienta sin levantar la vista. «La integridad estructural del corte al bies es perfecta. No necesitará arreglos».

La dependienta parpadeó. Isolde lo compró allí mismo.

De vuelta en su apartamento, se preparó para la batalla.

Se recogió el cabello oscuro en un moño pulido y severo, dejando al descubierto las líneas marcadas de sus pómulos y mandíbula. Se aplicó un pintalabios oscuro, rojo sangre, que combinaba a la perfección con el vestido. Luego abrió su joyero y pasó por alto todos los diamantes que Grayson le había comprado jamás, optando en su lugar por un pesado collar vintage de rubíes que había pertenecido a su madre. Se posó sobre sus clavículas como una advertencia.

Se enfundó el vestido carmesí y se plantó ante el espejo de cuerpo entero.

La ama de casa destrozada y llorosa había desaparecido. La mujer que la miraba era fría, brillante y letal.

Sophia, el nombre resonó en el silencio de su mente —una reivindicación silenciosa de la parte de sí misma que había enterrado durante demasiado tiempo.

Agarró su bolso de mano. Esta noche, InnoTech se enfrentará a su creador.

El Museo Metropolitano de Arte resplandecía contra el oscuro cielo de Nueva York como un faro. Grayson no había escatimado en gastos. Los enormes escalones de piedra estaban cubiertos por una lujosa alfombra roja, flanqueados por cuerdas de terciopelo y un enjambre de paparazzi.

El coche de Isolde se detuvo junto a la acera. El conductor abrió la puerta.

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