Capítulo 268:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

«Sí», dijo Arland. «Ha oído rumores sobre los planos de Sophia. Es despiadado, Isolde. Pero tiene más dinero que nadie en la costa este. Esta es nuestra última oportunidad de financiar el prototipo».

Isolde miró su cansado reflejo en el espejo retrovisor. Pensó en su madre en el hospital. Pensó en la valiente y pequeña sonrisa de Effie.

«Dile que allí estaré», dijo Isolde, poniendo el coche en marcha. «No le tengo miedo a los tiranos».

A kilómetros de distancia, en el hospital, sonó el teléfono de Grayson.

Contestó al oír a Kaiden sollozar histéricamente. « ¡Papá! ¡Es una bruja! ¡Isolde me ha amenazado!

𝖤𝗇𝖼𝗎𝖾𝗇𝗍𝗋𝖺 𝗅𝗈𝗌 𝖯𝖣𝖥 𝖽𝖾 𝗅𝖺𝗌 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

Grayson escuchó llorar al niño. Esperaba sentir ira hacia Isolde.

En cambio, se miró el arañazo rojo en la mejilla en el espejo y pensó en cómo se había comportado Kaiden en el hipódromo.

Por primera vez, Grayson no consoló al niño. Colgó el teléfono, pensando que tal vez —solo tal vez— Kaiden se había merecido estar aterrorizado.

El cielo sobre el Upper East Side era de un púrpura morado, amenazando con una lluvia que aún no había caído.

El asfalto del patio de la Academia Preparatoria St. Jude estaba húmedo y olía a hojas mojadas y a gases de escape. Era el recreo. El aire se llenaba de los chillidos agudos de los niños liberados de su cautiverio: una sinfonía caótica de energía.

Effie estaba sentada sola en un banco metálico frío cerca de la valla perimetral.

Guardó con cuidado su modelo de dron «Little Bee» dentro de la mochila, cerrando la cremallera para protegerlo, y luego sacó su fiambrera: un sencillo recipiente de plástico rosa, sin marca, a diferencia de las carteras de cuero de diseño que llevaban las otras chicas. Abrió la tapa. Dentro había un sándwich cortado en cuatro triángulos perfectos y una pequeña nota de Isolde en la que solo había un dibujo de un cohete.

Effie trazó el cohete con la yema del dedo. Su ritmo cardíaco, normalmente acelerado en ese entorno ruidoso, se ralentizó un poco.

«Mírala».

La voz sonó fuerte. Deliberadamente fuerte.

La mano de Effie se quedó paralizada sobre el sándwich. No levantó la vista. Reconoció esa voz.

Kaiden estaba de pie en lo alto del parque infantil, ejerciendo su autoridad. Estaba rodeado por otros cuatro chicos, todos con las mismas chaquetas azul marino, todos mirándolo como si fuera un rey. Kaiden señaló directamente a Effie con el dedo. «Ya no tiene padre. Mi madre dice que es un caso de caridad».

Las conversaciones del patio cerca de ellos se acallaron. Las cabezas se giraron. Un silencio se extendió como una onda en un estanque.

Un chico llamado Leo, que le había pedido prestada la goma de borrar a Effie durante la clase de matemáticas, frunció el ceño. «¿Un caso de caridad? ¿Como… que es pobre?»

«Peor», dijo Kaiden, deslizándose por el poste y aterrizando con un fuerte golpe sobre la alfombra de goma. Caminó hacia Effie, con el pecho hinchado. «Es una mendiga. Así es como la llama mi madre. Mi padre los echó de casa porque son parásitos».

Effie se agarró al borde del banco. El plástico de su fiambrera se le clavaba en el muslo.

«Eso es mentira», dijo Effie. Su voz era débil, apenas un susurro, pero tenía la barbilla levantada.

.

.

.