Capítulo 245:

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Isolde miró a Belle: sus botas de cuero nuevas y rígidas y su peinado perfecto. Era un adorno, no una jinete.

«No me interesa», dijo Isolde con frialdad.

«¿Qué pasa?», se burló Belle, con la confianza por las nubes. «¿Tienes miedo de perder? ¿O solo te da miedo que Grayson te vea fracasar?»

—No compito contra aficionados —respondió Isolde con voz monótona—. Es un insulto para mi caballo.

El rostro de Belle se sonrojó de ira. —¡Tú! ¡Gray, mira qué arrogante es!

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Grayson dio un paso al frente. Había una luz extraña y calculadora en sus ojos. Quería verla montar de nuevo. Quería romper esa coraza de hielo y llegar al fuego que había presenciado antes.

«Corre contra ella, Isolde», dijo, con voz cargada de peso. «Si ganas, firmaré hoy mismo tus papeles de divorcio. Exactamente tal y como los redactaste».

Isolde giró bruscamente la cabeza hacia él.

Se le oprimió el pecho. Estaba utilizando su libertad como moneda de cambio en un juego mezquino montado para entretener a su amante. La absoluta falta de respeto de la oferta le heló la sangre.

Isolde soltó una risa breve y amarga. «¿Crees que mi matrimonio contigo es un juego de casino, Grayson?»

Agarró las riendas de Tempest y le dio la espalda. «Rechazo tu apuesta. No necesito tu caridad para ganar mi libertad. Te la quitaré en un tribunal».

Se alejó, sacando el poni de Effie de la pista, con la postura rígida, negándose a mostrarles ni un ápice de sumisión.

Kaiden dejó de llorar y le sacó la lengua a sus espaldas. «¡Cobarde! ¡No eres más que una cobarde!».

Belle cruzó los brazos, con una sonrisa triunfal extendiéndose por su rostro. «Déjala ir, Gray. Sabe que no puede ganarme».

Grayson vio a Isolde alejarse. No sentía que hubiera ganado. Sentía un vacío doloroso y oco abriéndose en su estómago.

Belle se volvió hacia el encargado del establo. «Tráeme un caballo de verdad. No estos lentos. Tráeme el semental pintado que vi ahí atrás».

Isolde, aún cerca de la salida, oyó la petición. Se detuvo y miró por encima del hombro lo justo para ver al encargado del establo sacando a regañadientes un caballo pintado muy temperamental. Entrecerró los ojos, pero no dijo ni una palabra. Giró la cabeza y siguió caminando.

La pista principal de equitación era una vasta extensión de tierra bien cuidada y vallas verdes.

Isolde se sentó en un banco de madera en la zona de descanso a la sombra, utilizando una toalla húmeda para secarle el sudor de la frente a Effie. Con el rabillo del ojo, observaba la pista.

Belle montaba el semental pintado, sujetando las riendas con demasiada fuerza, con una postura rígida y poco natural. Para compensar su falta de habilidad, azotaba con agresividad el costado del caballo con una fusta. El semental corría rápido, con las orejas pegadas al cráneo —una señal universal de angustia equina.

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