Capítulo 239:

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«En Wall Street, la reputación es moneda de cambio», dijo la voz de Nathaniel Cross a través del altavoz, seca y tajante. «La actitud de Grayson Lancaster anoche me dijo todo lo que necesitaba saber. Si ni siquiera su propio exmarido responde por su carácter, ¿por qué debería arriesgar mi capital?»

La línea se cortó. El tono de marcación resonó en la sala silenciosa como una risa burlona.

Arland agarró un rotulador de borrado en seco y lo lanzó contra la pizarra. Esta se hizo añicos, dejando una mancha negra en la superficie inmaculada. «¡Ese viejo testarudo!», espetó, pasándose una mano por el pelo. «¿Qué demonios le dijo Grayson a puerta cerrada?»

Isolde no se inmutó. Se levantó lentamente de la silla.

«No tuvo que decir nada», dijo Isolde. Su voz era aterradoramente tranquila. «Su silencio fue la acusación más contundente que pudo hacer».

Se acercó a la pizarra, cogió un borrador y, metódicamente, borró las proyecciones financieras relacionadas con la empresa de Nathaniel.

«No importa», dijo, tirando el borrador a la bandeja. «No necesitamos su caridad. Vamos a poner en marcha el Plan B».

Arland dejó de dar vueltas. La miró fijamente. «¿Plan B? ¿Te refieres al contrato del Departamento de Defensa? Isolde, esa guerra de ofertas es una carnicería. Nos enfrentamos a gigantes».

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Isolde se volvió hacia él, con los ojos agudos y ardiendo con un fuego azul y frío.

«Entonces masacraremos a los gigantes», dijo. «Si conseguimos un contrato con el Gobierno, todos los inversores de capital riesgo de esta ciudad nos suplicarán de rodillas que les dejemos financiarnos».

Al otro lado de la ciudad, las oficinas de InnoTech bullían de energía.

Belle estaba sentada tras su enorme escritorio de cristal, pintándose cuidadosamente las uñas de un rosa pálido. Daron McKnight estaba de pie frente a ella, sonriendo de oreja a oreja.

«Está confirmado. Nathaniel Cross se ha retirado oficialmente del acuerdo con Orbital. Una jugada brillante en la gala, Belle».

Belle sopló sobre sus uñas, con una sonrisa de satisfacción que se extendía por su rostro. «Por supuesto. Nathaniel valora la estabilidad por encima de todo, y la imagen pública de Isolde en este momento es todo lo contrario. Simplemente está tomando una decisión empresarial pragmática. Y mientras pueda guiar sutilmente las percepciones de Grayson, Isolde no sobrevivirá ni un solo mes en este sector».

La puerta de la oficina se abrió de par en par.

Grayson entró. Parecía agotado, con ojeras que marcaban la piel bajo sus ojos. Se detuvo al oír la risa de Belle.

—Me he enterado de lo de Nathaniel —dijo con voz monótona—. ¿De verdad tenías que llevarlo tan lejos?

La sonrisa de Belle se desvaneció al instante. Abrió mucho los ojos, adoptando una mirada de pura inocencia.

«Gray, no puedes culparme por eso», dijo ella en voz baja. «A Nathaniel le importa su reputación. Además, Isolde nunca estuvo hecha para este tipo de estrés. Enviarla de vuelta a casa es, en realidad, un favor para ella».

Grayson la miró fijamente.

Recordó cómo Isolde se había arrodillado en el suelo la noche anterior, recogiendo los papeles del divorcio, sucios y pisoteados. Recordó la mirada vacía y apagada de sus ojos. Una punzada aguda de culpa le retorció las entrañas.

Pero rápidamente la reprimió. Si Isolde se topaba con un muro —si se quedaba sin opciones— tendría que volver a él. Tendría que pedirle ayuda.

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