Capítulo 211:

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Daron soltó una risa breve y aguda. «La degradación del consumidor es una dura realidad, ¿no? De la alta costura a… lo que sea que sea esto».

Effie se sonrojó. Se colocó delante de Isolde y su vocecita resonó con claridad. «¡No le hables así a mi mamá! ¡Tú eres el que tiene un aspecto desaliñado!«

Grayson frunció el ceño. Lanzó una mirada de advertencia a Daron. «Ya basta. Cállate».

Pero Isolde había dejado de escuchar. Su mirada había traspasado a todos ellos hasta el centro de la sala, donde un único jarrón de porcelana azul y blanca descansaba sobre un pedestal iluminado.

Su corazón dio un vuelco. Se le cortó la respiración.

Era La Lágrima del Tiempo: la última obra maestra creada por su abuela, Evelyn Carson. La pieza que había sido subastada para cubrir las deudas de la familia durante la quiebra, hacía años. Isolde había pasado tres años buscándola en todas las casas de subastas de Europa.

Caminó hacia él como en trance, con la mano temblando ligeramente al acercarse a la vitrina de cristal.

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Belle notó el cambio en la energía de Isolde de inmediato. Se acercó y observó el jarrón con una expresión aburrida que rápidamente se transformó en una sonrisa depredadora. «¡Oh, Gray, mira! Es impresionante. Quedaría perfecto en nuestro nuevo vestíbulo, ¿no?».

Belle no sabía nada de porcelana. Pero sabía que Isolde lo quería. Y eso era suficiente.

Isolde se giró, con los ojos brillando con un fuego frío y poco habitual. «Es obra de mi abuela, Belle. Es una reliquia familiar. No entenderías su valor ni aunque te golpeara».

Belle arqueó una ceja perfectamente depilada. «Está en una galería, Isolde. Eso significa que pertenece al mejor postor. Gray, me lo comprarás, ¿verdad? ¿Como regalo?».

Grayson miró el jarrón. Luego miró a Isolde, al deseo descarnado y la desesperación de sus ojos. Por un instante fugaz, pensó en comprarlo y dárselo. Una ofrenda de paz. Una forma de salvar el abismo cada vez más ancho entre ellos.

Pero Belle le apretó el brazo con más fuerza. «Es para celebrar que hemos ganado el proyecto InnoTech, ¿te acuerdas?», susurró, lo suficientemente alto como para que todos la oyeran.

Daron intervino desde un lado, con su voz suave y untuosa. «Vamos, Grayson. Seguro que un Lancaster no va a dejar que un simple jarrón se lo lleve otro, ¿no? Sobre todo cuando Belle le tiene echado el ojo».

El peso de la sala, la presión de su reputación y la presencia pegajosa de Belle lo oprimían. Grayson apartó la mirada de la expresión de Isolde y asintió al conservador. «Nos lo quedamos. Empaquételo».

La frialdad que se apoderó de los huesos de Isolde era absoluta. Él lo sabía. Sabía exactamente lo que ese jarrón significaba para ella, y aun así lo había pisoteado, por el bien de su orgullo y de su amante.

«No», dijo Isolde. Su voz cortó el aire como una cuchilla.

Metió la mano en su bolso de mano y sacó una tarjeta negra mate: la tarjeta corporativa que Arland le había dado, respaldada por todo el peso de su imperio.

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