Capítulo 176:

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Isolde se sentó ante la consola. La silla era incómoda. Apoyó su pesado brazo derecho, enfundado en un yeso, sobre el escritorio, utilizando los dedos que sobresalían para situarlos sobre la tecla Intro. Su mano izquierda —la quemada— se cernía sobre el panel de comandos.

«Comienza».

La pantalla se llenó de datos. Líneas rojas, vectores de viento, avisos de altitud.

La mano izquierda de Isolde temblaba sobre el teclado. Cada pulsación que intentaba realizar le provocaba una punzada de agonía en la muñeca. Apretó los dientes, con gotas de sudor en la frente. No podía escribir. No podía ejecutar los complejos comandos con la suficiente rapidez.

«Mira», susurró Belle en voz alta. «Le tiembla la mano. Se está ahogando».

Grayson observó el temblor en la mano izquierda de Isolde. No era miedo. Era un espasmo de puro dolor. La imagen del café hirviendo volvió a destellar en su mente.

La simulación se intensificó. Una repentina cizalladura del viento golpeó al jet virtual. Las alarmas sonaron a todo volumen.

TURBULENCIA DETECTADA. FALLO INMINENTE DEL ESTABILIZADOR.

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Esta era la zona de muerte. Aquí era donde el diseño de Belle fallaría.

Isolde necesitaba introducir un complejo algoritmo de corrección. Rápido.

Su mano izquierda se paralizó. El dolor era cegador. Jadeó, y su visión se volvió gris por un instante. No podía hacerlo. No así.

El altímetro cayó en picado. La multitud contuvo el aliento.

«Se está viniendo abajo», murmuró Daron con regocijo.

Isolde cerró los ojos durante una milésima de segundo. Respiró hondo y activó el micrófono de los auriculares.

«Effie», susurró, con voz baja y firme. «Escucha la tormenta. Dime la secuencia».

En una sala tranquila entre bastidores, Effie estaba sentada con los auriculares puestos, los ojos cerrados. No veía el código. Lo oía.

«Hace ruido, mami. Un do agudo y luego un sol sostenido. Los números son… 7-3-2-8.»

«Anulación de comando de voz: activar», dijo Isolde con claridad al micrófono. «Ejecutar macro “Gambito de Sophia”. Secuencia de entrada: siete, tres, dos, ocho, punto uno, cinco.»

Una voz sintética resonó por la sala. «COMANDO ACEPTADO».

El jet virtual se estremeció y luego se estabilizó. Las líneas rojas se volvieron verdes. La trayectoria se suavizó.

ERROR: 0,00 %. ESTADO DEL SISTEMA: PERFECTO.

La sala contuvo la respiración durante un latido y luego estalló. Los aplausos retumbaron contra las paredes. Nelson se levantó de su asiento y aplaudió lentamente, con una amplia sonrisa extendiéndose por su rostro.

Isolde se desplomó en su silla, acunando su mano izquierda contra el pecho. Le latía con tanta fuerza que se sentía mareada. Pero la pantalla detrás de ella era un muro de verde.

Grayson la miró fijamente. Luego miró a Isolde: pálida, sudando, claramente sumida en un dolor insoportable. Y acababa de obrar un milagro.

Miró a Belle. Ella estaba haciendo pucheros, mirando su teléfono.

«Me empujó», había dicho Belle.

Grayson volvió a mirar la mano quemada y vendada de Isolde. Por primera vez, la mentira le sabía a ceniza en la boca.

Isolde se puso de pie. No sonrió. Se volvió hacia el público, su mirada recorrió la primera fila hasta encontrar a Grayson. Su mirada no era triunfante. Era de asco: la mirada de alguien que se había quitado algo desagradable de la suela del zapato.

Los aplausos seguían inundando el escenario mientras Nelson cojeaba hacia Isolde. Le tomó el hombro derecho con suavidad, con cuidado de evitar el yeso.

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