Capítulo 168:

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Isolde se colgó el bolso del hombro sano y lo miró.

—Tejer implica patrones, Daron —dijo con frialdad—. Algo con lo que tú tienes dificultades… como el patrón de tus fracasos.

La sonrisa de Daron se desvaneció.

«Disfruta de la Cumbre», dijo ella, recorriéndolo con la mirada como si fuera una pelusa en la alfombra. «El aire es escaso allá arriba. Intenta no asfixiarte».

Se dio la vuelta y salió. No miró atrás.

Cuando las puertas del ascensor se deslizaron para cerrarse, ocultando la última vista de la Torre Lancaster, Isolde se desplomó contra la pared. Estaba agotada.

Pero era libre.

Salió del edificio a la luz del sol brillante y abrasador de Manhattan y paró un taxi.

«¿Adónde?

«A la sede de Carson Dynamics», dijo. Luego sacó su teléfono y llamó a Arland. «Ya está. Ha picado el anzuelo. He cedido el puesto».

—¿Y la placa? —preguntó Arland.

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—Estoy lista —dijo Isolde—. ¿Cuándo llega?

—El mensajero debería estar en tu laboratorio en una hora. Bienvenida de nuevo.

Isolde colgó. Se miró en el reflejo de la ventanilla del taxi. Parecía cansada, pálida y destrozada. Pero la mujer que la miraba tenía fuego en los ojos.

El trayecto en ascensor hacia abajo se sintió como un descenso de un infierno a otro. En las paredes estériles y espejadas, Isolde vio a una desconocida: su rostro pálido, sus ojos ensombrecidos por el agotamiento, el yeso blanco de la escayola como un símbolo descarnado de su vulnerabilidad.

Pero bajo la superficie, una fría determinación se estaba endureciendo hasta convertirse en acero. Grayson creía que había ganado. Creía que se lo había llevado todo.

Se equivocaba.

Mientras el taxi se dirigía a toda velocidad hacia el edificio de Carson Dynamics, la mente de Isolde ya iba a mil por hora, calculando variables, barajando escenarios. Belle en el escenario. El prototipo defectuoso. Los inversores. El Departamento de Defensa. Era una ecuación compleja, y ella estaba a punto de resolver la X, donde X representaba la humillación total y absoluta de Grayson.

Su teléfono vibró. Un mensaje de Grayson: Credenciales transferidas. No montes un escándalo en la Cumbre.

Una amenaza disfrazada de advertencia. No se molestó en responder. En su lugar, abrió una aplicación de mensajería segura y envió una sola palabra a Harper.

Ejecutar.

Un momento después, llegó la respuesta.

Fase uno iniciada. Las pistas están colocadas.

Isolde reclinó la cabeza contra el asiento y cerró los ojos. El juego se había reiniciado. Grayson jugaba a las damas. Ella jugaba al ajedrez tridimensional.

El taxi se detuvo ante la familiar entrada de la empresa de su familia, ahora bajo el paraguas de Orbital. El edificio parecía diferente ahora: más seguro, más sólido. Era su fortaleza.

Atravesó el vestíbulo, ignorando las miradas curiosas hacia su yeso, y no se detuvo en su nueva oficina de la esquina con sus amplias vistas. En lugar de eso, bajó. Al sótano. Al laboratorio. A su verdadero hogar.

En cuanto entró, el familiar olor a ozono y metal caliente la envolvió, calmando sus nervios crispados. Este era su lugar: no en salas de juntas llenas de mentiras, sino aquí, rodeada de las hermosas e inmutables leyes de la física.

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