Capítulo 167:

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Se puso de pie y se abrochó la chaqueta. La transformación fue instantánea: ya no era el hombre desesperado de la casa de Queens. Era el triunfante director ejecutivo de SkyLine.

«Tengo una condición», añadió Isolde, con voz fría.

«Dime cuál».

«Belle puede quedarse con el puesto. Puede quedarse con el título. Pero el prototipo físico del Phoenix-X7 —el que actualmente está en posesión de Orbital— no sale de nuestras instalaciones. Puedes exhibir tu propia maqueta. Pero no toques mi jet».

Grayson hizo un gesto de desprecio con la mano. «Está bien. Tenemos nuestro propio modelo de exposición. De todos modos, solo es para lucirlo».

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No lo sabía. No sabía que su modelo de exposición tenía un defecto de diseño fatal.

«¿Tenemos un trato?», preguntó Grayson.

Isolde miró al hombre al que una vez prometió amar para siempre —un hombre que ahora utilizaba a su propia hija como moneda de cambio—.

«El trato está hecho».

Se dirigió hacia la puerta, pero se detuvo con la mano en el pomo. Se volvió para contemplar la habitación: la mesa cara, la mujer con el brazo roto sentada bajo la luz cruda.

—Isolde —dijo, suavizando la voz solo un poco—. Si hubieras dejado de luchar… si hubieras aceptado tu papel… podríamos haber vivido cómodamente.

Isolde se levantó de la silla y se acunó el yeso.

—Cómodamente —repitió—. Como una mascota. Como un mueble.

Le miró a los ojos. «No quiero comodidad, Grayson. Quiero el cielo».

Grayson negó con la cabeza, y una auténtica lástima se apoderó de su rostro. «Estás castigada, Isolde. Mírate. No tienes nada».

Abrió la puerta y salió al pasillo.

Isolde escuchó el sonido de sus pasos hasta que se desvanecieron en el silencio. Entonces se hundió de nuevo en la silla, temblando.

Había vendido su escaño. Había vendido su voz.

Pero sonrió: una sonrisa fría y aguda en el silencio de la sala vacía.

Él creía que la había castigado. Creía que quitarle el escaño de «Isolde Carson» significaba quitarle el acceso. Había olvidado quién era ella en realidad.

El pesado silencio de la sala de conferencias se cernió sobre Isolde después de que se marcharan. No se movió durante mucho tiempo, limitándose a mirar fijamente el espacio vacío donde había estado Grayson. La adrenalina se desvaneció, dejando tras de sí un agotamiento que le calaba hasta los huesos y un latido implacable en el brazo. Había conseguido la libertad de su hija, pero el precio le parecía inmenso.

Finalmente, se obligó a ponerse en pie. Su teléfono vibró: una notificación de su equipo de seguridad.

Effie está en casa. A salvo.

Exhaló un suspiro que sentía que llevaba conteniendo días. La empresa estaba a salvo. Saul podría recibir su tratamiento. Ellyn no perdería la casa. Y su hija había vuelto.

Había vendido su orgullo, pero había comprado su seguridad.

—Bueno —dijo Daron McKnight, volviendo a entrar en la habitación con una sonrisa de satisfacción. Estaba claro que había estado esperando en el pasillo—. Parece que la exseñora Lancaster está oficialmente fuera de juego. ¿Vuelves a la cocina, Isolde? ¿O vas a ponerte a tejer con ese brazo roto?

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