Capítulo 139:

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«¿La presentación sobre el nuevo módulo de comunicaciones por satélite?», interrumpió Isolde, dando un sorbo a su agua con gas. «El equipo de diligencia debida de Arland es extraordinariamente minucioso. Cuando analizaron vuestros documentos públicos, encontraron cifras que simplemente no cuadraban, lo que les llevó al informe interno de control de calidad que presentasteis a vuestros suscriptores».

Cheryl se hinchó de orgullo. «Es revolucionario».

«Revolucionario, sin duda», continuó Isolde, bajando el tono de voz una octava y agudizándolo hasta convertirlo en una navaja. «Una tasa de rendimiento del cuarenta por ciento en una oblea de silicio-germanio es verdaderamente una revolución… en ineficiencia. La mayoría de las empresas lo llamarían un desastre de fabricación. Tú lo llamas lanzamiento de producto. Tu gestión térmica es inexistente. El chip se sobrecalentará antes de llegar a la estratosfera. Estás vendiendo una bomba, Cheryl, y esperas que nadie se dé cuenta hasta que se cobre el cheque».

Un murmullo recorrió la multitud. Los inversores intercambiaron miradas inquietas.

«¡Esos datos son confidenciales!», espetó Cheryl.

«Es descuidado», corrigió Isolde.

«¡No sabes de lo que estás hablando!», intervino Belle, alzando la voz. «¡Solo estás celosa porque Gray me eligió a mí!».

Isolde miró a Belle y luego a Grayson.

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«Eligió a una mujer que cree que “tasa de rendimiento” es una señal de tráfico», dijo Isolde. «Grayson, antes pensaba que simplemente eras cruel. Ahora me doy cuenta de que también eres malo en matemáticas».

Dejó su copa sobre la mesa junto a Cheryl, con un poco más de fuerza de la necesaria. El líquido se derramó por el borde y salpicó el vestido dorado de Cheryl.

«Ups», dijo Isolde, con total impasibilidad. «Equilibrio inestable. Igual que tu empresa».

Cogió a Arland del brazo. «Vamos. El ambiente se está volviendo insoportable por aquí».

Se alejaron, dejando a la facción de Lancaster de pie en un charco de champán y humillación.

Grayson la miró fijamente mientras se alejaba, con el corazón a mil. Debería haber estado furioso. Debería haber defendido a su socia. En cambio, solo un pensamiento se impuso sobre todo lo demás.

¿Cómo sabía ella la tasa de rendimiento?

Se volvió hacia Cheryl. «¿Es cierto?».

Cheryl se secaba frenéticamente el vestido con una servilleta. «Por supuesto que no. Está fanfarroneando. Es una exmujer resentida, nada más».

Pero le temblaban las manos. Y, por primera vez, Grayson vio el miedo que se escondía tras la ambición.

La terraza ofrecía un respiro fresco frente a la tensión asfixiante del salón de baile. El horizonte de Nueva York brillaba en la distancia, indiferente a las guerras insignificantes de la élite.

—Recuérdame que nunca me ponga en tu contra —dijo Arland, entregándole a Isolde una bebida nueva—. Eso fue brutal.

—Era necesario —dijo Isolde, apoyándose contra la balaustrada de piedra—. Cheryl es una matona. A los matones hay que golpearlos donde más les duele: en el bolsillo.

—Desde luego que le has hecho mella. He visto a tres inversores alejarse de su mesa.

Una sombra cayó sobre ellos.

Daron McKnight estaba recostado contra la puerta, con un vaso de whisky en la mano, la corbata aflojada y una sonrisa burlona en el rostro. Estaba borracho.

—Sophia —balbuceó—. ¿O debería decir la viuda Lancaster? Has montado todo un espectáculo ahí dentro.

Isolde no se dio la vuelta. —Vete, Daron.

«Ay, no seas así». Se impulsó contra la pared y se acercó tambaleándose. «Sabes, a Gray le gustan dóciles. ¿Pero a mí? A mí me gustan las mujeres con garras». Extendió la mano y sus dedos rozaron la piel desnuda de su brazo.

Isolde se dio la vuelta y le apartó la mano de un manotazo. «Tócame otra vez y perderás el dedo».

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