Capítulo 1085:

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Isolde se recostó en su silla ergonómica y entrecerró los ojos. El corazón le latía con fuerza contra las costillas. El número no solo no figuraba en la guía; estaba oculto tras un muro de ciberseguridad de nivel militar que solo el director ejecutivo de un conglomerado multinacional podía autorizar.

Grayson no solo tenía una amante en su antigua casa. Guardaba un secreto tan enorme, tan volátil, que había desplegado una fortaleza digital para protegerlo. Y esa noche, esa fortaleza se había puesto en contacto con él.

Isolde apretó con más fuerza los reposabrazos. Fuera lo que fuera el «Proyecto Lázaro», sabía con aterradora certeza que era la clave para destruir de una vez por todas el imperio de Grayson Lancaster.

Las duras luces fluorescentes del Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn zumbaban sin cesar, proyectando un resplandor pálido y enfermizo sobre las paredes de hormigón.

Dentro de una celda estrecha y gélida, Belle Escobar estaba sentada acurrucada en el borde de una delgada litera metálica.

Llevaba un mono naranja rígido y demasiado grande. La tela le arañaba la piel. Su cabello, antes perfectamente peinado, era ahora una maraña grasienta y enredada que le caía sobre la cara. Las costosas uñas cuidadas con esmero con las que solía dar golpecitos en las mesas de las salas de juntas estaban astilladas y sangraban de tanto mordérselas por la pura ansiedad.

Se enfrentaba a acusaciones federales por fraude empresarial, hurto mayor y conspiración para cometer secuestro. El peso de una posible condena de veinte años le oprimía el pecho.

Unos pasos resonaron en el pasillo de hormigón.

Un guardia de prisiones corpulento se detuvo frente a los barrotes de hierro de su celda. Miró a izquierda y derecha, asegurándose de que el pasillo estuviera vacío.

Metió la mano en el bolsillo de su uniforme, sacó un teléfono desechable de plástico barato y lo deslizó rápidamente por el hueco entre los barrotes.

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«Tienes tres minutos. Aprovecha bien el tiempo», murmuró el guardia, que ya había recibido un soborno de sus contactos del exterior.

Belle se abalanzó desde la litera. Agarró el teléfono del suelo como un animal hambriento que se hace con un trozo de carne. Miró la pantalla. Era una llamada entrante de un número desconocido.

Pulsó el botón verde y se pegó el teléfono a la oreja.

«¡Mamá! Mamá, ¿eres tú?», susurró Belle frenéticamente, con la voz quebrada por la desesperación. «¿Dónde estás? ¿Por qué no ha venido el abogado a sacarme bajo fianza? ¡Sácame de este infierno!».

Al otro lado de la línea, sentada en una habitación de un motel asqueroso de Queens, Cheryl miraba fijamente una bolsa de viaje negra llena de dinero en efectivo. Sus ojos estaban fríos y sin vida.

«No hay abogados, Belle», dijo Cheryl con voz ronca y completamente desprovista de emoción. «Grayson lo ha congelado todo. El bufete te ha dado de baja. Las cuentas están bloqueadas».

A Belle se le cortó la respiración. Un sudor frío le recorrió todo el cuerpo.

«¿Qué quieres decir? ¿Y el fondo de emergencia? Sacaste el dinero, ¿verdad? ¡Usa ese dinero para sobornar a un juez! ¡Úsalo para sacarme de aquí!», suplicó Belle, apretando el teléfono de plástico con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos.

«Me pasé toda la noche arrastrándolo por el metro. Es un pozo sin fondo de necesidades, una carga que no puedo soportar. Anoche lo dejé en las escaleras de una comisaría de Queens. Que se ocupe de él otra persona», dijo Cheryl, con un tono tan despreocupado como si estuviera hablando de tirar leche caducada.

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