Capítulo 1054:

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Un crujido agudo y repugnante resonó entre las sombras. El grueso cristal se hizo añicos en pedazos afilados, cortándole profundamente la palma de la mano.

La sangre, cálida y espesa, se deslizó entre los dedos de Grayson. Las gotas carmesí cayeron en silencio sobre la costosa alfombra persa, empapando la lana oscura.

El dolor físico del cristal al cortarle la palma no era nada comparado con la violenta sensación de desgarro que sentía en el pecho. Su corazón latía con fuerza contra las costillas como un animal acorralado.

Abrió la mano y dejó que los fragmentos de cristal irregulares y ensangrentados cayeran en una papelera de latón cercana. Sacó un pañuelo blanco inmaculado del bolsillo, se limpió la sangre de la piel y tiró el paño manchado.

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Salió de entre las sombras.

Sus pasos pesados y mesurados rompieron la atmósfera de silencio de la sala VIP; el sonido, deliberado, transportaba el peso asfixiante de un frío siberiano.

Isolde y Damian giraron la cabeza hacia la entrada al unísono.

Grayson entró en la suave luz. Su rostro parecía esculpido en granito, sus ojos oscuros estaban completamente muertos e irradiaban una presión letal y gélida que al instante absorbió todo el oxígeno de la sala.

—Parece que estoy interrumpiendo un conmovedor momento familiar —dijo Grayson, con voz grave, que vibraba con una burla cruda y sin filtros y una malicia absoluta.

Damian no se inmutó. Se levantó con calma del sillón, ajustándose con indiferencia el dobladillo de la chaqueta del traje. Dio un paso hacia un lado, interponiendo deliberadamente su cuerpo entre Grayson y el sofá donde estaban sentadas Isolde y Effie: una demostración descarada y territorial de protección.

—Hermano —dijo Damian, esbozando una sonrisa brillante y falsa—. Si yo fuera tú, estaría abajo ocupándome de las citaciones del FBI, no aquí arriba aterrorizando a mujeres y niños.

Grayson ni siquiera miró a Damian. Trató al hombre como si fuera un mueble sin valor. Su mirada oscura y obsesiva se centraba por completo en Isolde.

—Quítate de mi camino —ordenó Grayson. La orden era absoluta.

Isolde sostenió la gélida mirada de Grayson sin una pizca de miedo. Enderezó la espalda e instintivamente apretó a Effie más contra su costado, rodeando a su hija con ambos brazos.

Ese único movimiento defensivo —Isolde protegiendo a su hija de él— le clavó una punzada de pura agonía en las costillas a Grayson.

—Grayson, hemos terminado aquí —dijo Isolde con voz monótona, desprovista de toda calidez—. Por favor, intenta conservar la última pizca de dignidad que le corresponde al director general de Lancaster.

La tensión en el ambiente era tan densa que se podía respirar a duras penas. Las voces agudas y agresivas de los adultos atravesaron el agotamiento de Effie.

La niña se movió en el sofá, frotándose los ojos con el dorso de su manita. Su mente seguía nublada por el cansancio extremo y el terror persistente del caos del salón de baile. Estaba atrapada en un estado confuso, a medio despertar.

Effie parpadeó, tratando de enfocar su visión borrosa.

Miró por encima del hombro de su madre y vio a un hombre alto y de hombros anchos de pie frente a ellas, de espaldas a ella, erguido, bloqueando la energía aterradora y gélida que provenía de la puerta.

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