Capítulo 1049:

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«Los registros son auténticos», admitió Grayson con tono seco, sin molestarse en negarlo.

Isolde sintió un doloroso nudo en el pecho, pero se obligó a reprimir esa reacción.

«Entonces, ¿por qué la has humillado esta noche?», insistió Isolde con tono cortante. «Llamarla una operación de relaciones públicas barata… eso contradice todo tu patrón de comportamiento».

Grayson miró a la brillante y aterradora mujer que tenía delante. Una tormenta de emociones reprimidas se desataba en sus ojos oscuros.

«Porque era una herramienta», dijo Grayson, dando un paso hacia ella e invadiendo su espacio.

Isolde intentó instintivamente dar un paso atrás, pero la mano de Grayson se extendió rápidamente, y sus largos dedos se cerraron alrededor de su muñeca, manteniéndola en su sitio.

El movimiento fue repentino, un destello de desesperación contenida. Sus ojos oscuros se clavaron en los de ella, y la tormenta que los habitaba se derramó en el gélido aire nocturno. A Isolde se le cortó la respiración cuando el calor de su piel atravesó el frío, en marcado contraste con el viento helado. El contacto le provocó una sacudida involuntaria en todo el sistema nervioso, desenterrando recuerdos de una época en la que ese tacto había significado seguridad, no cautiverio. Podía sentir el latido rápido y errático de su pulso contra su piel, un ritmo caótico que delataba la fría fachada que él lucía a la perfección. Se quedó mirando su mano y luego alzó la vista hacia su rostro, con la mente dividida entre el instinto de luchar y la necesidad analítica de comprender esa grieta en su armadura.

—Una herramienta para manejar a mi familia, una herramienta para manejar el mercado y una herramienta que creía que podría usar para controlarte. Me equivoqué en todo —susurró Grayson, con voz intensa y desesperada.

Isolde se quedó paralizada. La verdad, expresada con tanta franqueza, seguía siendo un golpe físico —no de sorpresa, sino de repulsión—. Su teoría había sido correcta, y la realidad de su cálculo a sangre fría resultaba aún más repugnante de lo que había imaginado.

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—¿Quieres decir que…? —La voz de Isolde tembló ligeramente, presa de una ira reprimida—. ¿Belle no era más que un peón conveniente?

Grayson la miró fijamente a los ojos. El ansia obsesiva y posesiva que había ocultado durante años finalmente se traslució. «Era la distracción perfecta y codiciosa».

«Mientras todos —Damien, mi abuelo, la junta directiva— creyeran que estaba obsesionado con Belle, tenía la ventaja necesaria para maniobrar con mis activos sin su interferencia».

«Y el poder que realmente quería consolidar podía permanecer a salvo, oculto en las sombras».

La absoluta crueldad de su confesión golpeó a Isolde como un puñetazo en el estómago.

Se quedó mirando a Grayson, mientras una oleada de repugnancia absoluta le recorría la piel. Para construir su imperio, había tendido una trampa a otra mujer a propósito para que cargara con la culpa, y había reducido a cenizas su propio matrimonio solo para mantener su control absoluto.

«¿Y qué has ganado?», preguntó Isolde, liberando su muñeca de su agarre, con los ojos muy abiertos por la furia defensiva. «No me digas que lo has destruido todo solo por una cuota de mercado».

Grayson se miró la mano vacía. Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios. «¿Y si te dijera que mi mayor error de cálculo fue pensar que podía permitirme perderte en el proceso?»

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